Coelacanth

Kata "Coelacanth" adalah serapan Inggris dari Latin Modern Cœlacanthus ("duri berongga"), yang berasal dari bahasa Yunani κοῖλ-ος (koilos, "berongga") dan ἄκανθ-α (akantha, "duri"), merujuk pada sirip ekor berongga dari spesimen fosil pertama yang dideskripsikan dan diberi nama oleh Louis Agassiz pada tahun 1839, termasuk dalam genus Coelacanthus. Nama genus Latimeria merupakan penghormatan terhadap Marjorie Courtenay-Latimer yang pertama kali menemukan spesimen pertama.^[2]

Fosil Coelacanth paling awal ditemukan pada abad ke-19. Coelacanth, yang berkerabat dengan ikan paru-paru dan tetrapoda, diyakini telah punah pada akhir periode Kapur. Lebih dekat kekerabatannya dengan tetrapoda dibandingkan dengan ikan bersirip pari, coelacanth dianggap sebagai spesies peralihan antara ikan dan tetrapoda. Pada tanggal 23 Desember 1938, spesimen Latimeria pertama ditemukan di lepas pantai timur Afrika Selatan, di lepas Sungai Chalumna (sekarang Tyolomnqa). Kurator museum Marjorie Courtenay-Latimer menemukan ikan tersebut di antara hasil tangkapan nelayan setempat. Courtenay-Latimer menghubungi seorang ahli ikan dari Universitas Rhodes, J. L. B. Smith, dan mengirimkan gambar ikan tersebut kepadanya. Ia mengonfirmasi pentingnya ikan tersebut melalui kabel terkenal: "Kerangka dan Insang yang Paling Penting = Ikan yang Dideskripsikan."

Penemuannya 66 juta tahun setelah kepunahannya menjadikan coelacanth contoh takson Lazarus yang paling terkenal, garis evolusi yang tampaknya telah menghilang dari catatan fosil dan muncul kembali beberapa waktu kemudian. Sejak 1938, coelacanth Samudra Hindia Barat telah ditemukan di Komoro, Kenya, Tanzania, Mozambik, Madagaskar, di Taman Rawa iSimangaliso, dan di lepas Pantai Selatan Kwazulu-Natal di Afrika Selatan.

Spesimen Kepulauan Komoro ditemukan pada bulan Desember 1952. Antara tahun 1938 dan 1975, 84 spesimen ditangkap dan dicatat.

Spesies kedua yang masih ada, coelacanth Indonesia, dideskripsikan dari Manado, Sulawesi Utara, Indonesia, pada tahun 1999 oleh Pouyaud dkk. berdasarkan spesimen yang ditemukan oleh Mark V. Erdmann pada tahun 1998 dan disimpan di Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia (LIPI). Erdmann dan istrinya Arnaz Mehta pertama kali menemukan spesimen di pasar lokal pada bulan September 1997, tetapi hanya mengambil beberapa foto spesimen pertama spesies ini sebelum dijual. Setelah memastikan bahwa itu adalah penemuan yang unik, Erdmann kembali ke Sulawesi pada bulan November 1997 untuk mewawancarai nelayan dan mencari contoh lebih lanjut. Spesimen kedua ditangkap oleh seorang nelayan pada bulan Juli 1998 dan kemudian diserahkan kepada Erdmann.

Latimeria chalumnae dan L. menadoensis adalah dua spesies coelacanth yang diketahui masih hidup. Coelacanth adalah ikan besar, gemuk, bersirip cuping yang dapat tumbuh hingga lebih dari 2 m (6,6 kaki) dan berat sekitar 90 kg (200 pon). Mereka diperkirakan hidup hingga 100 tahun, berdasarkan analisis tanda pertumbuhan tahunan pada sisik, dan mencapai kematangan sekitar usia 55 tahun; spesimen tertua yang diketahui berusia 84 tahun pada saat ditangkap pada tahun 1960. Meskipun perkiraan masa hidup mereka mirip dengan manusia, masa kehamilan dapat berlangsung selama 5 tahun, yang berarti 1,5 tahun lebih lama dari hiu berjumbai laut dalam, pemegang rekor sebelumnya.

Mereka adalah pemburu hewan piscivora yang aktif di malam hari.

Tubuhnya ditutupi sisik elasmoid sisik yang berfungsi sebagai pelindung. Ikan coelacanth memiliki delapan sirip – dua sirip punggung, dua sirip dada, dua sirip perut, satu sirip dubur, dan satu sirip ekor. Ekornya hampir sama besar dan terbagi oleh seberkas sirip yang membentuk lobus ekornya. Mata ikan coelacanth sangat besar, sedangkan mulutnya sangat kecil. Mata diaklimatisasi untuk melihat dalam cahaya redup oleh batang yang menyerap sebagian besar panjang gelombang pendek. Penglihatan ikan coelacanth telah berevolusi menjadi kapasitas warna yang sebagian besar bergeser ke biru. Lipatan pseudomaksila mengelilingi mulut dan menggantikan tulang rahang atas, struktur yang tidak ada pada ikan coelacanth. Dua lubang hidung, bersama dengan empat bukaan eksternal lainnya, muncul di antara tulang premaksila dan tulang rostral lateral. Kantung hidung menyerupai banyak ikan lain dan tidak mengandung lubang hidung internal. Organ rostral coelacanth, yang terdapat di dalam daerah etmoid tempurung otak, memiliki tiga lubang yang tidak dijaga ke lingkungan dan digunakan sebagai bagian dari sistem laterosensori coelacanth. Penerimaan pendengaran coelacanth dimediasi oleh telinga bagian dalamnya, yang sangat mirip dengan tetrapoda dan diklasifikasikan sebagai papila basilar.

Coelacanth merupakan bagian dari klade Sarcopterygii, atau ikan bersirip lobus. Ikan ini masuk dalam klade ini bersama ikan paru-paru dan tetrapoda. Secara eksternal, beberapa karakteristik membedakan coelacanth dari ikan bersirip lobus lainnya. Ikan ini memiliki sirip ekor berlobus tiga, yang juga disebut sirip trilobata atau ekor diphycercal. Ekor sekunder yang memanjang melewati ekor primer memisahkan bagian atas dan bawah coelacanth. Sisik elasmoid ctenoid berfungsi sebagai pelindung tebal untuk melindungi bagian luar coelacanth. Beberapa ciri internal juga membantu membedakan coelacanth dari ikan bersirip cuping lainnya. Di bagian belakang tengkorak, coelacanth memiliki engsel, sendi intrakranial, yang memungkinkannya membuka mulutnya sangat lebar. Coelacanth juga memiliki notochord berisi minyak, tabung berongga bertekanan yang digantikan oleh tulang belakang pada awal perkembangan embrio pada sebagian besar vertebrata lainnya. Jantung ikan coelacanth berbentuk berbeda dari jantung kebanyakan ikan modern, dengan bilik-biliknya tersusun dalam tabung lurus. Rongga otak ikan coelacanth 98,5% terisi lemak; hanya 1,5% dari rongga otak yang berisi jaringan otak. Pipi ikan coelacanth unik karena tulang operkularnya sangat kecil dan memiliki penutup operkular jaringan lunak yang besar. Terdapat ruang spirakular, tetapi spirakelnya tertutup dan tidak pernah terbuka selama perkembangan. Yang juga unik pada coelacanth yang masih ada adalah keberadaan "paru-paru berlemak" atau paru-paru sisa berlobus tunggal yang berisi lemak, yang homolog dengan kantung renang ikan lainnya. Perkembangan paralel organ berlemak untuk pengendalian daya apung menunjukkan spesialisasi unik untuk habitat air dalam. Ada pelat kecil dan keras tetapi fleksibel di sekitar paru-paru sisa pada spesimen dewasa, meskipun tidak di sekitar organ berlemak. Pelat tersebut kemungkinan besar memiliki fungsi pengaturan volume paru-paru. Karena ukuran organ berlemak tersebut, para peneliti berasumsi bahwa organ tersebut bertanggung jawab atas relokasi ginjal yang tidak biasa. Kedua ginjal, yang menyatu menjadi satu, terletak di bagian ventral rongga perut, di belakang kloaka.

Pada tahun 2013, sebuah kelompok penelitian menerbitkan urutan genom coelacanth di jurnal ilmiah Nature.

Karena siripnya yang berlobus dan ciri-ciri lainnya, pernah dihipotesiskan bahwa coelacanth mungkin merupakan sarkopterigi non-tetrapoda termuda yang mengalami divergensi. Namun setelah mengurutkan seluruh genom coelacanth, ditemukan bahwa ikan paru-paru lebih dekat hubungannya dengan tetrapoda. Coelacanth dan rhipidistian (nenek moyang ikan paru-paru dan tetrapoda) telah mengalami divergensi sebelum ikan paru-paru melakukan transisi ke daratan.

Penemuan penting lainnya yang diperoleh dari pengurutan genom adalah bahwa coelacanth masih berevolusi hingga saat ini. Sementara kesamaan fenotip antara coelacanth yang masih ada dan yang telah punah menunjukkan bahwa ada tekanan evolusi yang terbatas pada organisme ini untuk mengalami divergensi morfologi, mereka mengalami divergensi genetik yang terukur. Meskipun penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa daerah pengkode protein mengalami evolusi pada tingkat substitusi yang jauh lebih rendah daripada sarkopterigi lainnya (konsisten dengan stasis fenotipik yang diamati antara anggota taksa yang masih ada dan fosil), daerah non-pengkode yang tunduk pada aktivitas elemen transposabel yang lebih tinggi menunjukkan divergensi yang nyata bahkan antara dua spesies coelacanth yang masih ada. Hal ini sebagian difasilitasi oleh retrovirus endogen spesifik coelacanth dari keluarga retrovirus Epsilon.

Kladogram yang menunjukkan hubungan antar genera coelacanth, dari studi Torino, Soto dan Perea, tahun 2021.^[3]

Menurut catatan fosil, divergensi coelacanth, lungfish, dan tetrapoda diperkirakan terjadi selama periode Silur. Lebih dari 100 spesies fosil coelacanth telah dideskripsikan. Fosil coelacanth tertua yang teridentifikasi berusia sekitar 420–410 juta tahun, berasal dari zaman Devonian awal. Coelacanth bukanlah kelompok yang beragam jika dibandingkan dengan kelompok ikan lainnya, dan mencapai puncak keanekaragamannya selama Trias Awal (252–247 juta tahun lalu), bertepatan dengan ledakan diversifikasi antara Permian Akhir dan Trias Tengah. Kebanyakan coelacanth Mesozoikum termasuk dalam ordo Latimerioidei, yang mencakup dua subdivisi utama, Latimeriidae laut, yang mencakup coelacanth modern, serta Mawsoniidae yang telah punah, yang merupakan hewan asli lingkungan payau, air tawar, serta laut.

Coelacanth Paleozoikum umumnya berukuran kecil (panjang ~30–40 cm atau 12–16 inci), sedangkan bentuk Mesozoikum berukuran lebih besar. Beberapa spesimen yang termasuk dalam genus coelacanth mawsoniid dari zaman Jura dan Kapur, Trachymetopon dan Mawsonia, kemungkinan besar panjangnya mencapai atau melebihi 5 meter (16 kaki), yang menjadikan mereka salah satu ikan terbesar yang pernah diketahui pada zaman Mesozoikum, dan salah satu ikan bertulang terbesar sepanjang masa.

Fosil latimeriid paling baru adalah Megalocoelacanthus dobiei, yang sisa-sisanya yang terdisartikulasi ditemukan di akhir Santonian hingga pertengahan Campania, dan mungkin lapisan laut berumur Maastricht paling awal di Amerika Serikat Bagian Timur dan Tengah, mawsoniid paling baru adalah Axelrodichthys megadromos dari awal Campania hingga awal endapan kontinental air tawar Maastricht di Prancis, serta mawsoniid laut tak tentu dari Maroko, yang berasal dari akhir Maastricht. Fragmen tulang kecil dari Paleosen Eropa telah dianggap sebagai satu-satunya catatan pasca-Kapur yang masuk akal, namun identifikasi ini didasarkan pada metode histologi tulang komparatif yang keandalannya diragukan.

Ikan coelacanth hidup pernah dianggap sebagai "fosil hidup" berdasarkan morfologi mereka yang dianggap konservatif dibandingkan dengan spesies fosil; namun, penelitian terbaru menyatakan pandangan bahwa konservatisme morfologi ikan coelacanth adalah sebuah kepercayaan yang tidak didasarkan pada data. Fosil menunjukkan bahwa coelacanth paling beragam secara morfologi pada masa Devonian dan Karbon, sedangkan spesies Mesozoikum umumnya secara morfologi mirip satu sama lain.

Kisaran ikan coelacanth saat ini sebagian besar berada di sepanjang pantai Afrika bagian timur, meskipun Latimeria menadoensis ditemukan di lepas pantai Indonesia. Ikan coelacanth telah ditemukan di perairan Kenya, Tanzania, Mozambik, Afrika Selatan, Madagaskar, Komoro, dan Indonesia. Sebagian besar spesimen Latimeria chalumnae yang tertangkap berasal dari sekitar kepulauan Grande Comore dan Anjouan di Kepulauan Komoro (Samudra Hindia). Meskipun ada beberapa kasus L. chalumnae yang tertangkap di tempat lain, pengurutan asam amino tidak menunjukkan perbedaan besar antara pengecualian ini dan yang ditemukan di sekitar Comore dan Anjouan. Meskipun beberapa ikan ini dapat dianggap sebagai ikan liar, ada beberapa laporan tentang ikan coelacanth yang ditangkap di lepas pantai Madagaskar. Hal ini membuat para ilmuwan percaya bahwa daerah endemik ikan coelacanth Latimeria chalumnae membentang di sepanjang pantai timur Afrika dari Kepulauan Komoro, melewati pantai barat Madagaskar hingga ke garis pantai Afrika Selatan. Pengurutan DNA mitokondria ikan coelacanth yang ditangkap di lepas pantai Tanzania selatan menunjukkan adanya perbedaan antara kedua populasi tersebut sekitar 200.000 tahun yang lalu. Hal ini dapat membantah teori bahwa populasi Komoro merupakan populasi utama sementara populasi lainnya merupakan cabang-cabang baru. Spesimen hidup terlihat dan terekam dalam video pada bulan November 2019 di kedalaman 69 m (226 kaki) dari desa Umzumbe di Pantai Selatan KwaZulu-Natal, 325 km (202 mil) di selatan Taman Lahan Basah iSimangaliso. Ini adalah kedalaman terjauh ke selatan sejak penemuan awal, dan catatan terdangkal kedua setelah kedalaman 54 m (177 kaki) di Ngarai Diepgat. Penampakan ini menunjukkan bahwa mereka mungkin hidup lebih dangkal daripada yang diperkirakan sebelumnya, setidaknya di ujung selatan wilayah jelajah mereka, di mana air yang lebih dingin dan lebih kaya oksigen tersedia di kedalaman yang lebih dangkal.

Sebaran geografis ikan coelacanth Indonesia, Latimeria menadoensis, diyakini berada di lepas pantai Pulau Manado Tua, Sulawesi, Indonesia, di Laut Sulawesi. Komponen utama yang membatasi coelacanth di kawasan ini adalah pembatasan makanan dan suhu, serta persyaratan ekologis seperti gua dan celah yang cocok untuk mencari makan di perairan. Tim peneliti yang menggunakan kapal selam telah mencatat penampakan langsung ikan tersebut di Laut Sulawesi serta di perairan Biak di Papua.

Pulau Anjouan dan Grande Comore menyediakan habitat gua bawah laut yang ideal bagi ikan coelacanth. Lereng gunung berapi bawah laut di pulau-pulau tersebut, yang terkikis tajam dan tertutup pasir, memiliki sistem gua dan celah yang memungkinkan ikan coelacanth beristirahat di siang hari. Pulau-pulau ini mendukung populasi ikan dasar yang besar yang membantu mempertahankan populasi ikan coelacanth.

Pada siang hari, coelacanth beristirahat di gua dengan kedalaman antara 100 hingga 500 meter (330 hingga 1.640 kaki). Yang lainnya bermigrasi ke perairan yang lebih dalam. Perairan yang lebih dingin (di bawah 120 meter atau 390 kaki) mengurangi kerugian metabolisme coelacanth. Melayang menuju terumbu karang dan mencari makan di malam hari menghemat energi vital. Beristirahat di gua pada siang hari juga menghemat energi yang seharusnya dikeluarkan untuk melawan arus.

Pergerakan ikan Coelacanth unik. Untuk bergerak, mereka biasanya memanfaatkan arus naik atau turun dan hanyut. Sirip mereka yang berpasangan menstabilkan gerakan di dalam air. Saat berada di dasar laut, mereka tidak menggunakan sirip berpasangan untuk gerakan apa pun. Ikan coelacanth menghasilkan daya dorong dengan sirip ekornya untuk memulai dengan cepat. Karena siripnya yang banyak, ikan coelacanth memiliki kemampuan manuver yang tinggi dan dapat mengarahkan tubuhnya ke hampir semua arah di dalam air. Ikan coelacanth terlihat melakukan headstand serta berenang dengan perut di atas. Diperkirakan bahwa organ rostral membantu memberikan elektroresepsi pada ikan coelacanth, yang membantu gerakannya di sekitar rintangan.

Ikan coelacanth cukup damai saat bertemu dengan ikan lain sejenisnya, tetap tenang bahkan di gua yang penuh sesak. Mereka menghindari kontak tubuh, tetapi segera menarik diri jika terjadi kontak. Saat didekati oleh predator asing yang potensial (misalnya kapal selam), mereka menunjukkan reaksi panik untuk melarikan diri, yang menunjukkan bahwa ikan coelacanth kemungkinan besar dimangsa oleh predator air dalam yang besar. Bekas gigitan hiu telah terlihat pada ikan coelacanth; hiu umum ditemukan di daerah yang dihuni oleh ikan coelacanth. Pengujian elektroforesis terhadap 14 enzim coelacanth menunjukkan sedikit keragaman genetik di antara populasi coelacanth. Di antara ikan yang ditangkap, jumlah jantan dan betina hampir sama. Perkiraan populasi berkisar antara 210 individu per populasi hingga 500 individu per populasi. Karena coelacanth memiliki tanda warna tersendiri, para ilmuwan berpikir bahwa mereka mengenali coelacanth lain melalui komunikasi listrik.

Coelacanth adalah piscivora nokturnal yang terutama memakan ikan bentik kecil dan berbagai cephalopoda. Mereka adalah "pemakan pasif", yang hanyut perlahan mengikuti arus dengan hanya sedikit tenaga penggerak sendiri, dan memakan mangsa apa pun yang mereka temui. Ikan coelacanth juga menggunakan organ rostral mereka untuk elektroresepsi agar dapat mendeteksi mangsa di dekatnya dalam kondisi cahaya redup.

Coelacanth bersifat ovovivipar, artinya betina menyimpan telur yang telah dibuahi di dalam tubuhnya sementara embrio berkembang selama masa kehamilan lima tahun. Biasanya, betina lebih besar daripada jantan; sisik dan lipatan kulit di sekitar kloaka berbeda. Ikan coelacanth jantan tidak memiliki organ kopulasi yang jelas, hanya kloaka, yang memiliki papila urogenital yang dikelilingi oleh karunkel erektil. Dihipotesiskan bahwa kloaka terbalik untuk berfungsi sebagai organ kopulasi.

Telur ikan coelacanth berukuran besar, dengan hanya lapisan tipis membran untuk melindunginya. Embrio menetas di dalam tubuh sang betina dan akhirnya lahir hidup, yang merupakan hal langka pada ikan. Hal ini baru ditemukan ketika Museum Sejarah Alam Amerika membedah spesimen coelacanth pertamanya pada tahun 1975 dan menemukannya mengandung lima embrio. Coelacanth muda menyerupai coelacanth dewasa, perbedaan utamanya adalah kantung kuning telur eksternal, mata yang lebih besar dibandingkan dengan ukuran tubuh, dan kemiringan tubuh yang lebih jelas ke bawah. Kantung kuning telur coelacanth muda yang lebar menggantung di bawah sirip panggul. Sisik dan sirip coelacanth muda sudah matang sepenuhnya; namun, ia tidak memiliki odontoda, yang diperolehnya selama pematangan.

Sebuah penelitian yang menilai paternitas embrio di dalam dua ekor coelacanth betina menunjukkan bahwa setiap indukan dimiliki oleh satu ekor jantan. Ini bisa berarti bahwa betina kawin secara monoandrus, yaitu dengan satu jantan saja. Poliandri, perkawinan betina dengan beberapa jantan, umum terjadi pada tumbuhan dan hewan dan dapat menguntungkan (misalnya asuransi terhadap perkawinan dengan pasangan yang mandul atau tidak cocok), tetapi juga menimbulkan biaya (peningkatan risiko infeksi, bahaya menjadi mangsa predator, peningkatan masukan energi saat mencari jantan baru).

Karena sedikit yang diketahui tentang coelacanth, status konservasinya sulit untuk ditentukan. Menurut Fricke dkk. (1995), penting untuk melestarikan spesies tersebut. Dari tahun 1988 hingga 1994, Fricke menghitung sekitar 60 individu L. chalumnae pada setiap penyelaman. Pada tahun 1995 jumlah tersebut turun menjadi 40. Meskipun hal ini dapat disebabkan oleh fluktuasi populasi alami, hal ini juga dapat disebabkan oleh penangkapan ikan yang berlebihan. IUCN saat ini mengklasifikasikan L. chalumnae sebagai "sangat terancam punah", dengan jumlah populasi total 500 individu atau kurang. L. menadoensis dianggap dalam kategori Rentan, dengan ukuran populasi yang jauh lebih besar (kurang dari 10.000 individu).

Ancaman utama bagi coelacanth adalah penangkapan yang tidak disengaja oleh operasi penangkapan ikan, khususnya penangkapan ikan dengan pukat laut dalam komersial. Coelacanth biasanya ditangkap saat nelayan setempat sedang mencari ikan minyak. Nelayan terkadang menangkap coelacanth alih-alih ikan minyak karena mereka biasanya menangkap ikan di malam hari, saat ikan minyak (dan coelacanth) mencari makan. Sebelum para ilmuwan tertarik pada coelacanth, ikan tersebut dibuang kembali ke air jika tertangkap. Kini setelah ikan tersebut dianggap penting, para nelayan memperjualbelikannya kepada para ilmuwan atau pejabat lainnya. Sebelum tahun 1980-an, hal ini menjadi masalah bagi populasi coelacanth. Pada tahun 1980-an, bantuan internasional memberikan perahu fiberglass kepada nelayan setempat, yang memindahkan penangkapan ikan dari wilayah yang dihuni coelacanth ke perairan yang lebih produktif. Sejak saat itu, sebagian besar motor di perahu rusak, sehingga memaksa nelayan kembali ke wilayah yang dihuni coelacanth dan membahayakan spesies itu lagi.

Metode untuk meminimalkan jumlah ikan coelacanth yang ditangkap meliputi memindahkan nelayan dari pantai, menggunakan berbagai obat pencahar dan salep malaria untuk mengurangi permintaan ikan minyak, menggunakan model coelacanth untuk mensimulasikan spesimen hidup, dan meningkatkan kesadaran akan perlunya konservasi. Pada tahun 1987, Coelacanth Conservation Council menganjurkan konservasi coelacanth. CCC memiliki cabang yang berlokasi di Komoro, Afrika Selatan, Kanada, Inggris, AS, Jepang, dan Jerman. Badan-badan tersebut didirikan untuk membantu melindungi dan mendorong pertumbuhan populasi coelacanth.

"Perangkat pelepasan dalam" dikembangkan pada tahun 2014 dan didistribusikan oleh inisiatif swasta, yang terdiri dari rakitan kail berbobot yang memungkinkan nelayan mengembalikan ikan coelacanth yang tidak sengaja tertangkap ke perairan dalam tempat kail dapat dilepaskan begitu menyentuh dasar laut. Laporan konklusif tentang efektivitas metode ini masih tertunda.

Pada tahun 2002, Program Konservasi dan Sumber Daya Genom Ikan Coelacanth Afrika Selatan diluncurkan untuk membantu memajukan studi dan konservasi ikan coelacanth. Program ini berfokus pada konservasi keanekaragaman hayati, biologi evolusi, pengembangan kapasitas, dan pemahaman publik. Pemerintah Afrika Selatan berkomitmen untuk membelanjakan R10 juta untuk program tersebut. Pada tahun 2011, sebuah rencana dibuat untuk Taman Laut Coelacanth Tanga guna melestarikan keanekaragaman hayati hewan laut termasuk coelacanth. Taman tersebut dirancang untuk mengurangi kerusakan habitat dan meningkatkan ketersediaan mangsa bagi spesies yang terancam punah.

Laporan mengenai konsumsi coelacanth oleh masyrakat telah dilaporkan beberapa kali, baik terhadap Latimeria chalumnae dan L. menadoensis. Coelacanth dianggap sebagai sumber makanan yang buruk bagi manusia dan kemungkinan besar sebagian besar hewan pemakan ikan lainnya. Daging coelacanth mengandung banyak minyak, urea, ester lilin, dan senyawa lain yang membuat dagingnya terasa sangat tidak enak, membuatnya sulit dicerna, dan dapat menyebabkan diare. Sisiknya sendiri mengeluarkan lendir, yang jika dikombinasikan dengan minyak berlebih yang diproduksi tubuh mereka, membuat ikan coelacanth menjadi makanan yang berlendir. Di tempat-tempat yang lebih banyak terdapat ikan coelacanth, nelayan setempat menghindarinya karena dapat membuat konsumen sakit. Akibatnya, ikan coelacanth tidak memiliki nilai komersial yang nyata selain hanya diincar oleh museum dan kolektor pribadi.

Karena sifat penemuan coelacanth yang mengejutkan, ikan ini sering menjadi sumber inspirasi dalam karya seni, kerajinan, dan sastra modern. Setidaknya 22 negara, termasuk Indonesia, telah menggambarkan ikan ini pada perangko mereka, khususnya Komoro, yang telah menerbitkan 12 set perangko coelacanth yang berbeda. Coelacanth juga digambarkan pada uang kertas 1000 franc Komoro, serta koin 5 CF.

Dalam franchise media Pokémon, Pokémon yang dikenal sebagai Relicanth didasarkan pada coelacanth.

Dalam serial video game Animal Crossing, coelacanth adalah ikan langka yang dapat ditangkap oleh pemainnya dengan memancing di laut.