Marlon Brando

Marlon Brando Jr. (3 April 1924 – 1 Juli 2004) adalah seorang aktor Amerika. Secara luas dianggap sebagai salah satu aktor sinema terhebat di abad ke-20, Brando menerima banyak penghargaan sepanjang karirnya, yang berlangsung selama enam dekade, termasuk dua Academy Award, tiga British Academy Film Awards, Penghargaan Festival Film Cannes, dua Golden Globe Award, dan Primetime Emmy Award. Brando dianggap sebagai salah satu aktor pertama yang membawa sistem akting Stanislavski dan metode akting ke khalayak umum.

Marlon Brando
Brando dalam foto publisitas One-Eyed Jacks; 1961
Lahir	Marlon Brando Jr. (1924-04-03)3 April 1924 Omaha, Nebraska, AS
Meninggal	1 Juli 2004(2004-07-01) (umur 80) Los Angeles, California, AS
Pekerjaan	Aktor
Tahun aktif	1944–2004
Karya	Daftar lengkap
Suami/istri	Anna Kashfi ​ ​ (m. 1957; c. 1959)​ Movita Castaneda ​ ​ (m. 1960; batal 1968)​ Tarita Teriipaia ​ ​ (m. 1962; c. 1972)​
Anak	11, termasuk Christian dan Cheyenne
Kerabat	Jocelyn Brando (adik) D. A. Pennebaker (sepupu)
Penghargaan	Daftar lengkap
Situs web	marlonbrando.com
Tanda tangan
Penghargaan (1996) Aktor Pendukung Terburuk (1979) Primetime Emmy Award for Outstanding Supporting Actor in a Miniseries or a Movie (en) (27 Maret 1973) Aktor Terbaik (1973) Aktor Terbaik - Drama (30 Maret 1955) Aktor Terbaik (1955) Aktor Terbaik - Drama (1946) Theatre World Award Donaldson Awards (en) star on Hollywood Walk of Fame (en)

Brando berada di bawah pengaruh Stella Adler dan sistem Stanislavski pada tahun 1940-an. Ia memulai kariernya di panggung, di mana ia dipuji karena dengan cekatan menafsirkan karakternya. Dia membuat debut Broadway dalam drama I Remember Mama (1944) dan menang Theater World Awards untuk perannya dalam drama Candida dan Truckline Cafe, keduanya pada tahun 1946 Dia kembali ke Broadway sebagai Stanley Kowalski dalam drama Tennessee Williams A Streetcar Named Desire (1947), peran yang dia ulangi dalam film adaptasi tahun 1951, disutradarai oleh Elia Kazan.

Dia membuat debut filmnya dengan memerankan seorang G.I. yang terluka di The Men (1950) dan memenangkan dua Academy Awards untuk Aktor Terbaik untuk perannya sebagai pekerja pelabuhan dalam film drama kriminal On the Waterfront (1954) dan Vito Corleone dalam epik gangster The Godfather (1972). Dia dinominasikan Oscar untuk perannya sebagai Stanley Kowalski di A Streetcar Named Desire (1951), Emiliano Zapata dalam Viva Zapata! (1952), Mark Antony dalam Julius Caesar (1953), seorang pilot angkatan udara di Sayonara (1957), seorang ekspatriat Amerika di Last Tango in Paris (1973), dan seorang pengacara di A Dry White Season (1989).

Brando dikenal karena memerankan karakter yang kemudian menjadi ikon populer, seperti pemimpin geng motor pemberontak Johnny Strabler di The Wild One (1953), dan ia mulai dianggap sebagai lambang dari yang disebut "kesenjangan generasi". Ia juga memerankan Sky Masterson dalam film musikal Guys and Dolls (1955), Fletcher Christian dalam film aksi Mutiny on the Bounty (1962), Jor-El dalam film pahlawan super Superman (1978), dan sebagai Kolonel Kurtz dalam drama Perang Vietnam Apocalypse Now (1979). Ia membuat debut penyutradaraannya dalam film drama barat One-Eyed Jacks (1961), yang juga dibintanginya, namun kurang laku di pasaran.

Di televisi, Brando memenangkan Primetime Emmy Award untuk Aktor Pendukung Luar Biasa dalam Serial atau Film Terbatas untuk perannya dalam miniseri ABC Roots: The Next Generations (1979), Setelah itu, ia memutuskan untuk vakum dari dunia akting selama sembilan tahun. Ia kemudian kembali ke dunia film, dengan berbagai tingkat keberhasilan komersial dan kritis. Dua dekade terakhir hidupnya ditandai dengan kontroversi, dan kehidupan pribadinya yang bermasalah mendapat perhatian publik yang signifikan. Ia berjuang melawan gangguan suasana hati dan masalah hukum. Film-film terakhirnya termasuk The Island of Dr. Moreau (1996) dan The Score (2001).

Kehidupan awal dan pendidikan

Rumah masa kecil Brando di Omaha

Marlon Brando Jr. lahir pada tanggal 3 April 1924, di Omaha, Nebraska, sebagai putra tunggal dari Marlon Brando Sr. dan Dorothy Pennebaker. Ayahnya adalah seorang penjual yang sering bepergian ke luar kota dan ibunya adalah seorang aktris panggung, sering jauh dari rumah. Ketidakhadiran ibunya menyebabkan Brando menjadi dekat dengan pembantu rumah tangganya, yang akhirnya pergi untuk menikah, menyebabkan Brando mengalami masalah penelantaran. Dua kakak perempuannya adalah Jocelyn dan Frances.

Meskipun ejaan nama belakangnya berasal dari Italia, dan apa yang tersirat dari beberapa peran filmnya yang paling menonjol, Brando tidak memiliki keturunan Italia. Keturunan Brando sebagian besar adalah Jerman, Belanda, Inggris, dan Irlandia. Leluhur imigran patrilinealnya, Johann Wilhelm Brandau, tiba di Kota New York pada awal tahun 1700-an dari Palatinate di Jerman. Dia juga merupakan keturunan Louis DuBois, seorang Huguenot Prancis, yang tiba di New York sekitar tahun 1660. Kakek buyut dari pihak ibunya, Myles Joseph Gahan, adalah seorang imigran Irlandia yang bertugas sebagai tenaga medis dalam Perang Saudara Amerika. Pada tahun 1995, dia memberikan wawancara di Irlandia di mana dia berkata, "Saya tidak pernah sebahagia ini dalam hidup saya. Saat saya turun dari pesawat, saya merasakan luapan emosi. Saya tidak pernah merasa betah di suatu tempat seperti di sini. "Saya serius mempertimbangkan kewarganegaraan Irlandia."

Brando tahun 1934

Pada tahun 1930, ketika Brando baru berusia 6 tahun, keluarganya pindah ke Evanston, Illinois, di mana Brando meniru orang lain, mengembangkan reputasi sebagai orang yang suka mengerjai orang lain, dan bertemu Wally Cox, yang mana dia tetap berteman sampai kematian Cox pada tahun 1973. Pada tahun 1936, orang tuanya berpisah dan dia dan saudara-saudaranya pindah bersama ibu mereka ke Santa Ana, California. Dua tahun kemudian, orang tuanya berdamai, dan ayahnya membeli sebuah rumah pertanian di Libertyville, Illinois. Brando bersekolah di Libertyville High School, unggul dalam olahraga dan drama, tetapi gagal dalam mata pelajaran lainnya. Akibatnya, ia ditahan selama satu tahun, dan dengan sejarah perilaku buruknya, ia dikeluarkan pada tahun 1941.

Brando dikirim oleh ayahnya ke Akademi Militer Shattuck, tempat ayahnya juga belajar. Di sana, Brando terus unggul dalam akting hingga tahun 1943, ketika ia dijatuhi masa percobaan karena tidak patuh kepada seorang perwira selama manuver. Dia dikurung di kampus, tetapi menyelinap ke kota dan tertangkap. Fakultas memilih untuk mengeluarkannya, meskipun ia didukung oleh para mahasiswa yang menganggap pengusiran terlalu keras. Brando diundang kembali untuk tahun berikutnya, tetapi memutuskan untuk keluar dari sekolah menengah. Dia kemudian bekerja sebagai penggali parit pada pekerjaan musim panas yang diatur oleh ayahnya dan mencoba mendaftar di Angkatan Darat, namun pemeriksaan fisik rutinnya menunjukkan bahwa cedera sepak bola yang dideritanya di Shattuck telah menyebabkannya mengalami lutut bermasalah; dia digolongkan tidak layak secara fisik untuk dinas militer.

Brando memutuskan untuk mengikuti saudara perempuannya ke New York, belajar di Sekolah Profesional American Theatre Wing, bagian dari Lokakarya Drama New School, dengan sutradara Jerman yang berpengaruh Erwin Piscator. Dalam sebuah dokumenter tahun 1988, Marlon Brando: The Wild One, Kakak Brando Jocelyn mengenang, "Dia ikut drama sekolah dan menikmatinya... Jadi dia memutuskan untuk pergi ke New York dan belajar akting karena itulah satu-satunya hal yang dia nikmati. Saat itu dia berusia 18 tahun." Dalam episode Biografi A&E tentang Brando, George Englund mengatakan Brando jatuh ke dunia akting di New York karena "dia diterima di sana. Dia tidak dikritik. Itu adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia mendengar hal-hal baik tentang dirinya sendiri." Dia menghabiskan beberapa bulan pertamanya di New York dengan tidur di sofa milik teman-temannya. Selama beberapa waktu ia tinggal bersama Roy Somlyo, yang kemudian menjadi produser Broadway pemenang Emmy empat kali.

Brando adalah seorang mahasiswa dan pendukung setia Stella Adler, yang darinya ia mempelajari teknik sistem Stanislavski. Teknik ini mendorong aktor untuk mengeksplorasi aspek internal dan eksternal untuk sepenuhnya mewujudkan karakter yang diperankannya. Wawasan Brando yang luar biasa dan rasa realismenya terlihat jelas sejak awal. Adler sering bercerita bahwa, ketika mengajar Brando, dia telah memerintahkan kelas untuk bertindak seperti ayam, dan menambahkan bahwa sebuah bom nuklir akan jatuh pada mereka. Sebagian besar kelas berkokok dan berlarian liar, tetapi Brando duduk dengan tenang dan berpura-pura bertelur. Ketika ditanya oleh Adler mengapa dia memilih bereaksi seperti ini, dia berkata, "Saya pengecut—apa yang saya ketahui tentang bom?" Meskipun secara umum dianggap sebagai aktor metode, Brando tidak setuju. Ia mengaku membenci ajaran Lee Strasberg:

Setelah saya memperoleh beberapa keberhasilan, Lee Strasberg mencoba mengambil keuntungan dari pengajaran saya mengenai cara berakting. Dia tidak pernah mengajariku apa pun. Dia akan mengklaim penghargaan atas matahari dan bulan jika dia percaya dia bisa lolos dengan itu. Dia adalah seorang pria ambisius dan egois yang mengeksploitasi orang-orang yang menghadiri Actors Studio dan mencoba menampilkan dirinya sebagai peramal dan guru akting. Beberapa orang memujanya, tapi saya tidak pernah tahu alasannya. Saya terkadang pergi ke Actors Studio pada Sabtu pagi karena Elia Kazan sedang mengajar, dan biasanya ada banyak gadis cantik, tapi Strasberg tidak pernah mengajariku akting. Stella (Adler) melakukannya—dan kemudian Kazan.

Brando adalah orang pertama yang membawa pendekatan alami dalam berakting di film. Menurut Dustin Hoffman dalam Masterclass online-nya, Brando sering berbicara dengan juru kamera dan sesama aktor tentang akhir pekan mereka bahkan setelah sutradara memanggil aksinya. Begitu Brando merasa ia dapat menyampaikan dialog sealami percakapan itu, ia akan memulai dialog tersebut. Dalam film dokumenternya tahun 2015, Listen To Me Marlon, ia mengatakan bahwa sebelum itu, aktor seperti sereal sarapan, artinya mereka dapat ditebak. Para kritikus kemudian mengatakan bahwa ini adalah Brando yang sulit, tetapi aktor yang bekerja dengannya mengatakan itu semua hanya bagian dari tekniknya.

Karir

1944–1950: Awal karir

Brando menggunakan keterampilan Sistem Stanislavski-nya untuk peran stok musim panas pertamanya di Sayville, New York, pada Long Island. Brando menunjukkan pola perilaku yang tidak menentu dan tidak patuh dalam beberapa pertunjukan yang diikutinya. Perilakunya membuatnya dikeluarkan dari pemeran produksi Sekolah Baru di Sayville, tetapi segera setelah itu ia ditemukan dalam sebuah drama produksi lokal di sana. Kemudian, pada tahun 1944, ia tampil di Broadway dalam drama pahit-manis I Remember Mama, memainkan peran putra Mady Christians. Keluarga Lunt ingin Brando memainkan peran putra Alfred Lunt dalam O Mistress Mine, dan Lunt bahkan melatihnya untuk audisi, tetapi Brando tidak berusaha untuk membaca dialognya saat audisi dan tidak dipekerjakan. New York Drama Critics memilihnya sebagai "Aktor Muda Paling Menjanjikan" untuk perannya sebagai veteran yang menderita dalam Truckline Café, meskipun drama tersebut mengalami kegagalan komersial. Pada tahun 1946, ia muncul di Broadway sebagai pahlawan muda dalam drama politik A Flag is Born, menolak menerima upah di atas tingkat Ekuitas Aktor. Pada tahun yang sama, Brando memainkan peran Marchbanks bersama Katharine Cornell dalam pementasan ulang produksi Candida, salah satu peran khasnya. Cornell juga memerankannya sebagai Messenger dalam produksi Antigone karya Jean Anouilh pada tahun yang sama. Ia juga ditawari kesempatan untuk memerankan salah satu karakter utama dalam pemutaran perdana Broadway dari Eugene O'Neill The Iceman Cometh, tetapi menolak peran tersebut setelah tertidur ketika mencoba membaca naskah yang sangat tebal dan mengatakan bahwa drama tersebut "ditulis dengan tidak tepat dan dibangun dengan buruk".

Brando difoto oleh Carl Van Vechten

Pada tahun 1945, agen Brando merekomendasikan dia untuk mengambil peran sebagai pemeran utama dalam The Eagle Has Two Heads dengan Tallulah Bankhead, diproduksi oleh Jack Wilson. Bankhead telah menolak peran Blanche Dubois dalam A Streetcar Named Desire, yang ditulis Williams untuknya, untuk tur pertunjukan tersebut pada musim 1946–1947. Bankhead menyadari potensi Brando, meskipun Brando tidak menyukainya (yang juga dirasakan oleh sebagian besar veteran Broadway) karena metode aktingnya, dan setuju untuk menerimanya meskipun audisinya buruk. Keduanya berselisih hebat selama tur pra-Broadway, dengan Bankhead mengingatkan Brando tentang ibunya, mengingat usianya dan juga memiliki masalah minum. Wilson sebagian besar toleran terhadap perilaku Brando, tetapi dia mencapai batasnya ketika Brando bergumam melalui gladi bersih sesaat sebelum pembukaan pada tanggal 28 November 1946. "Aku tidak peduli apa yang nenekmu lakukan," seru Wilson, "dan tentang Metode itu, aku ingin tahu apa yang akan kau lakukan!" Brando pun meninggikan suaranya, dan berakting dengan kekuatan dan gairah yang besar. "Itu luar biasa," kenang seorang anggota pemeran. "Semua orang memeluk dan menciumnya. Dia berjalan pelan keluar panggung dan berkata padaku, 'Mereka tidak berpikir kamu bisa berakting kecuali kamu bisa berteriak.'"

Namun, para kritikus tidak bersikap baik. Sebuah ulasan atas penampilan Brando di pembukaan film tersebut menilai bahwa Brando "masih membangun karakternya, tetapi saat ini gagal untuk mengesankan." Seorang kritikus Boston berkomentar mengenai adegan kematian Brando yang berkepanjangan, "Brando tampak seperti mobil di pusat kota Manhattan yang mencari tempat parkir." Ia mendapat ulasan yang lebih baik di pemberhentian tur berikutnya, tetapi apa yang diingat oleh rekan-rekannya hanyalah indikasi sesekali tentang bakat yang kemudian ia tunjukkan. "Ada beberapa kali dia benar-benar hebat," Bankhead mengakui kepada seorang pewawancara pada tahun 1962. "Dia adalah aktor muda yang hebat ketika dia menginginkannya, tetapi sebagian besar waktu saya bahkan tidak bisa mendengarnya di panggung."

Dari kiri ke kanan: Jessica Tandy, Kim Hunter dan Brando dalam produksi Broadway asli tahun 1947 A Streetcar Named Desire.

Brando menunjukkan sikap apatisnya terhadap produksi dengan menunjukkan beberapa perilaku yang mengejutkan di atas panggung. Dia "mencoba segala cara untuk merusaknya," kata manajer panggung Bankhead. "Dia hampir membuatnya gila: menggaruk selangkangannya, mengupil, melakukan apa saja." Setelah beberapa minggu di jalan, mereka tiba di Boston, dan pada saat itu Bankhead sudah siap untuk memecatnya. Hal ini terbukti menjadi salah satu berkat terbesar dalam karirnya, karena hal ini membebaskannya untuk memainkan peran Stanley Kowalski dalam drama Tennessee Williams tahun 1947 A Streetcar Named Desire, disutradarai oleh Elia Kazan. Terlebih lagi, untuk tujuan tersebut, Bankhead sendiri, dalam suratnya yang menolak undangan Williams untuk memainkan peran Blanche, memberikan Brando dukungan yang berdering—meskipun bernada masam—yang menyatakan "Saya punya satu saran untuk pemilihan pemain. Saya tahu seorang aktor yang bisa memerankan karakter Stanley Kowalski yang kasar ini. Maksud saya, pria yang sangat buruk tanpa kepekaan atau keanggunan apa pun. Marlon Brando akan sangat cocok sebagai Stanley. Saya baru saja memecat bajingan itu dari drama saya, The Eagle Has Two Heads, dan saya tahu pasti bahwa dia sedang mencari pekerjaan".

Pierpont menulis bahwa John Garfield adalah pilihan pertama untuk peran tersebut, tetapi "memberikan tuntutan yang tidak mungkin." Keputusan Kazan adalah mengandalkan orang yang kurang berpengalaman (dan secara teknis terlalu muda untuk peran tersebut). Dalam surat tertanggal 29 Agustus 1947, Williams menceritakan hal tersebut kepada agennya Audrey Wood: "Sebelumnya tidak pernah terlintas di pikiranku betapa berharganya peran seorang aktor muda dalam film ini. Ini memanusiakan karakter Stanley dengan menjadikannya brutal dan tidak berperasaan seperti anak muda, bukan seperti orang tua yang kejam ... Nilai baru muncul dari bacaan Brando yang sejauh ini merupakan bacaan terbaik yang pernah saya dengar." Brando mendasarkan penggambaran Kowalski pada petinju Rocky Graziano, yang pernah ia pelajari di gimnasium lokal. Graziano tidak tahu siapa Brando, tetapi menghadiri produksi dengan tiket yang disediakan oleh pemuda itu. Dia berkata, "Tirai dibuka dan di atas panggung ada bajingan dari pusat kebugaran, dan dia mempermainkanku."

Brando pada tahun 1950

Pada tahun 1947, Brando melakukan tes layar untuk naskah awal Warner Brothers untuk novel Rebel Without a Cause (1944), yang tidak ada hubungannya dengan film yang akhirnya diproduksi pada tahun 1955. Tes layar disertakan sebagai tambahan dalam rilis DVD tahun 2006 A Streetcar Named Desire. Peran layar pertama Brando adalah seorang veteran paraplegic yang pahit dalam The Men (1950). Dia menghabiskan waktu sebulan di tempat tidur di Birmingham Army Hospital di Van Nuys untuk mempersiapkan peran. Pengulas The New York Times Bosley Crowther menulis bahwa Brando sebagai Ken "sangat nyata, dinamis dan sensitif sehingga ilusinya lengkap" dan mencatat, "Dari keheningan yang kaku dan beku, ia dapat meluap menjadi amarah yang berkobar-kobar dengan kegilaan yang penuh air mata dan kemarahan seperti kabel tegang yang tiba-tiba dipotong.

Menurut penuturan Brando sendiri, mungkin karena film inilah status drafnya diubah dari 4-F menjadi 1-A. Dia telah menjalani operasi pada lututnya, dan operasi tersebut tidak lagi cukup melemahkan secara fisik untuk membuatnya dikeluarkan dari wajib militer. Ketika Brando melapor ke pusat induksi, dia menjawab kuesioner dengan mengatakan rasnya adalah "manusia", warnanya adalah "putih tiram musiman hingga krem", dan dia mengatakan kepada seorang dokter Angkatan Darat bahwa dia menderita psikoneurotik. Ketika dewan wajib militer merujuknya ke seorang psikiater, Brando menjelaskan bahwa ia telah dikeluarkan dari sekolah militer dan memiliki masalah serius dengan otoritas. Secara kebetulan, psikiater tersebut mengenal seorang teman dokter Brando. Brando menghindari dinas militer selama Perang Korea.

Di awal karirnya, Brando mulai menggunakan kartu petunjuk alih-alih menghafal dialognya. Meskipun ada keberatan dari beberapa sutradara film yang bekerja dengannya, Brando merasa bahwa hal ini membantu menghadirkan realisme dan spontanitas pada penampilannya. Ia merasa jika tidak, ia akan tampak seperti sedang membacakan pidato seorang penulis. Dalam dokumenter TV The Making of Superman: The Movie, Brando menjelaskan: "Jika Anda tidak tahu apa kata-katanya tetapi Anda memiliki gambaran umum tentang apa kata-katanya, maka Anda melihat kartu isyarat dan itu memberi Anda perasaan kepada pemirsa, mudah-mudahan, bahwa orang tersebut benar-benar mencari apa yang akan dia katakan—bahwa dia tidak tahu harus berkata apa". Namun, ada yang mengira Brando menggunakan kartu-kartu itu karena kemalasan atau ketidakmampuannya mengingat dialognya. Suatu kali, di lokasi syuting The Godfather, Brando ditanya mengapa dia ingin dialognya dicetak. Dia menjawab: "Karena saya bisa membacanya dengan cara itu."

1951–1954: Ketenaran dan On the Waterfront

Brando membawa penampilannya sebagai Stanley Kowalski ke layar dalam film Tennessee Williams A Streetcar Named Desire (1951). Hal ini membuatnya mendapatkan nominasi Academy Award pertamanya dalam kategori Aktor Terbaik. Peran ini dianggap sebagai salah satu peran terbesar Brando.

Brando sebagai Emiliano Zapata dalam Viva Zapata! (1952)

Dia juga dinominasikan pada tahun berikutnya atas Viva Zapata! (1952), kisah fiksi tentang kehidupan seorang revolusioner Meksiko Emiliano Zapata. Film ini mengisahkan tentang pendidikan kelas bawah Zapata, kebangkitannya menuju kekuasaan di awal abad ke-20, dan kematiannya. Film ini disutradarai oleh Elia Kazan dan dibintangi oleh Anthony Quinn. Dalam film biografi Marlon Brando: The Wild One, Sam Shaw mengatakan: "Secara diam-diam, sebelum filmnya dimulai, dia pergi ke Meksiko ke kota tempat Zapata tinggal dan dilahirkan dan di sanalah dia mempelajari pola bicara orang, perilaku mereka, gerakan mereka." Kebanyakan kritikus lebih berfokus pada aktornya daripada filmnya, dengan Time dan Newsweek yang menerbitkan ulasan hebat.

Bertahun-tahun kemudian, dalam otobiografinya, Brando berkomentar: "Tony Quinn, yang saya kagumi secara profesional dan saya sukai secara pribadi, berperan sebagai saudara laki-laki saya, tetapi dia bersikap sangat dingin kepada saya saat kami syuting adegan itu. Selama adegan kami bersama, aku merasakan ada kepahitan terhadapku, dan jika aku menyarankan minum setelah bekerja, dia menolakku atau malah cemberut dan tidak banyak bicara. Baru beberapa tahun kemudian saya mengetahui alasannya." Brando menjelaskan bahwa, untuk menciptakan ketegangan di layar antara keduanya, "Gadg" (Kazan) telah memberi tahu Quinn – yang telah mengambil alih peran Stanley Kowalski dari Brando di Broadway – Brando tidak terkesan dengan hasil kerjanya. Setelah mencapai hasil yang diinginkan, Kazan tidak pernah memberi tahu Quinn bahwa dia telah menyesatkannya. Baru beberapa tahun kemudian, setelah membandingkan catatan, Brando dan Quinn menyadari kekeliruan tersebut.

Film Brando berikutnya, Julius Caesar (1953), mendapat ulasan yang sangat positif. Brando memerankan Mark Antony. Meskipun sebagian besar mengakui bakat Brando, beberapa kritikus merasa "gumam" Brando dan keanehan lainnya mengkhianati kurangnya dasar akting dan, saat castingnya diumumkan, banyak yang tetap meragukan prospek keberhasilannya. Disutradarai oleh Joseph L. Mankiewicz dan dibintangi oleh aktor panggung Inggris John Gielgud, Brando memberikan penampilan yang mengesankan, terutama saat pidato Antony yang terkenal, "Sahabat, roman, rekan senegara..." Gielgud sangat terkesan sehingga ia menawari Brando satu musim penuh di Hammersmith Theatre, tawaran yang ditolaknya. Dalam biografinya tentang aktor tersebut, Stefan Kanfer menulis, "Otobiografi Marlon mendedikasikan satu baris untuk karyanya pada film itu: Di antara semua profesional Inggris tersebut, 'bagi saya, berjalan ke lokasi syuting dan berperan sebagai Mark Anthony adalah hal yang bodoh'—satu lagi contoh dari sikap merendahkan diri yang terus menerus, dan itu sepenuhnya salah."

Kanfer menambahkan bahwa setelah pemutaran film tersebut, sutradara John Huston berkomentar: "Ya Tuhan! Rasanya seperti pintu tungku terbuka—panasnya keluar dari layar. Aku tidak tahu aktor lain yang bisa melakukan itu." Selama pembuatan film Julius Caesar, Brando mengetahui bahwa Elia Kazan telah bekerja sama dengan penyelidik kongres, menyebutkan serangkaian "subversif" ke dalam House Committee on Un-American Activities (HUAC). Dalam semua hal, Brando kecewa dengan keputusan mentornya, tetapi dia bekerja dengannya lagi dalam On The Waterfront. "Tidak ada satupun dari kami yang sempurna," tulisnya kemudian dalam memoarnya, "dan saya pikir Gadg telah menyakiti orang lain, namun terutama dirinya sendiri."

Pada tahun 1953, Brando juga membintangi The Wild One, mengendarai sepeda motor Triumph Thunderbird 6T miliknya sendiri. Para importir Triumph bersikap ambivalen terhadap berita tersebut, karena pokok bahasannya adalah tentang geng motor yang mengambil alih sebuah kota kecil. Film ini dikritik karena dianggap mengandung kekerasan yang tidak perlu pada saat itu, dengan Time menyatakan: "Efek dari film ini bukanlah untuk menyoroti masalah publik, tetapi untuk memacu adrenalin dalam pembuluh darah para penonton film." Brando diduga tidak sependapat dengan sutradara Hungaria László Benedek dan tidak akur dengan lawan mainnya Lee Marvin.

Brando merasa heran, karena film ini menginspirasi pemberontakan remaja dan menjadikannya panutan bagi generasi rock and roll baru dan bintang masa depan seperti James Dean dan Elvis Presley. Setelah film tersebut dirilis, penjualan jaket kulit dan sepeda motor meroket. Ketika merenungkan film tersebut dalam otobiografinya, Brando menyimpulkan bahwa film tersebut tidak lagi bagus dari segi usia, tetapi berkata "Lebih dari sebagian besar peran yang saya mainkan di film atau di panggung, saya merasa dekat dengan Johnny, dan karena itu, Saya rasa saya memerankannya sebagai orang yang lebih sensitif dan simpatik daripada yang digambarkan dalam naskah. Ada dialog dalam gambar di mana dia menggeram, 'Tidak ada seorang pun yang memberi tahu saya apa yang harus saya lakukan.' Itulah yang saya rasakan sepanjang hidup saya.."

Kemudian pada tahun yang sama, Brando ikut bermain bersama sesama anggota Studio William Redfield dalam produksi stok musim panas Arms and the Man karya George Bernard Shaw.

Pada tahun 1954, Brando membintangi On the Waterfront, sebuah film drama kriminal tentang kekerasan serikat pekerja dan korupsi di antara buruh pelabuhan. Film ini disutradarai oleh Elia Kazan dan ditulis oleh Budd Schulberg; itu juga dibintangi Karl Malden, Lee J. Cobb, Rod Steiger dan, dalam debut filmnya, Eva Marie Saint. Ketika awalnya ditawari peran tersebut, Brando—yang masih terluka oleh kesaksian Kazan kepada HUAC—menolak dan peran Terry Malloy hampir jatuh ke tangan Frank Sinatra. Menurut penulis biografi Stefan Kanfer, sutradara tersebut percaya bahwa Sinatra, yang tumbuh di Hoboken (tempat film tersebut berlangsung dan syutingnya), akan bekerja sebagai Malloy, tapi akhirnya produser Sam Spiegel merayu Brando untuk peran tersebut, mengontraknya dengan bayaran $100.000. "Kazan tidak melakukan protes karena, kemudian dia mengakui, 'Saya selalu lebih menyukai Brando daripada siapa pun.'"

Eva Marie Saint dan Brando dalam On the Waterfront (1954)

Brando memenangkan Oscar untuk perannya sebagai buruh pelabuhan Irlandia-Amerika Terry Malloy dalam On the Waterfront. Penampilannya, yang didorong oleh hubungannya dengan Eva Marie Saint dan arahan Kazan, dipuji sebagai tour de force. Untuk adegan di mana Terry menyesali kegagalannya, dengan mengatakan, Saya bisa menjadi pesaing, dia meyakinkan Kazan bahwa adegan yang ditulis dalam naskah itu tidak realistis. Naskah Schulberg membuat Brando memerankan seluruh adegan dengan karakternya yang ditodong senjata oleh saudaranya Charlie, diperankan oleh Rod Steiger. Brando bersikeras menepis pistol itu pelan-pelan, sambil berkata bahwa Terry tidak akan pernah percaya kalau adiknya akan menarik pelatuk dan meragukan kalau dia bisa meneruskan pidatonya sambil takut ada pistol yang diarahkan padanya. Kazan membiarkan Brando berimprovisasi dan kemudian mengungkapkan kekagumannya yang mendalam atas pemahaman naluriah Brando, dengan mengatakan:

yang luar biasa tentang penampilannya, menurutku, adalah kontras antara sikapnya yang tangguh dan sikapnya yang sangat lembut dan penuh kelembutan. Aktor mana lagi, ketika saudaranya mengeluarkan pistol untuk memaksanya melakukan sesuatu yang memalukan, akan meletakkan tangannya di pistol dan mendorongnya dengan kelembutan belaian? Siapa lagi yang bisa membaca "Oh, Charlie!" dengan nada mencela yang penuh cinta dan melankolis serta menunjukkan kedalaman rasa sakit yang mengerikan? ... Jika ada penampilan yang lebih baik dari seorang pria dalam sejarah film di Amerika, aku tidak tahu apa itu.

Saat dirilis, On the Waterfront mendapat ulasan bagus dari para kritikus dan sukses secara komersial, menghasilkan sekitar $4,2 juta dari pendapatan sewa di box office Amerika Utara pada tahun 1954. Dalam ulasannya pada tanggal 29 Juli 1954, The New York Times kritikus A. H. Weiler memuji film tersebut, menyebutnya sebagai "penggunaan layar yang luar biasa kuat, menarik, dan imajinatif oleh para profesional berbakat." Kritikus film Roger Ebert memuji film tersebut secara retrospektif, menyatakan bahwa Brando dan Kazan mengubah akting dalam film Amerika selamanya dan menambahkannya ke daftar "Film Hebat" miliknya. Dalam otobiografinya, Brando biasanya meremehkan penampilannya: "Pada hari Gadg menunjukkanku gambaran lengkapnya, aku sangat tertekan dengan penampilanku, aku bangun dan meninggalkan ruang pemutaran ... Aku pikir aku adalah kegagalan besar." Setelah Brando memenangkan Academy Award untuk Aktor Terbaik, patung itu dicuri. Beberapa saat kemudian, benda itu muncul di sebuah rumah lelang di London, yang kemudian menghubungi aktor tersebut dan memberitahukan keberadaan benda itu.

1954–1959: Sukses di box office

Brando memerankan Napoleon dalam film tahun 1954 Désirée.

Brando berada di film adaptasi musikal Guys and Dolls (1955). Guys and Dolls akan menjadi peran musik pertama dan terakhir Brando. Time menemukan gambar tersebut "berbeda dengan aslinya dalam hal nuansa", dan menyatakan bahwa Brando "bernyanyi dengan tenor jauh yang terkadang cenderung datar". Tampil dalam wawancara Person to Person Edward Murrow pada awal tahun 1955, ia mengakui memiliki masalah dengan suara nyanyiannya, yang ia sebut "sangat buruk". Dalam film dokumenter tahun 1965 Meet Marlon Brando, dia mengungkapkan bahwa produk akhir yang terdengar di film tersebut adalah hasil dari banyaknya nyanyian yang dipotong menjadi satu dan kemudian dijadikan bahan candaan, "Aku tidak bisa memukul sebuah nada dengan tongkat baseball; beberapa nada yang aku lewatkan dengan selisih yang sangat jauh ... Mereka menyatukan kata-kataku menjadi satu lagu dengan sangat erat sehingga ketika aku mengucapkannya di depan kamera, aku hampir mati lemas". Hubungan antara Brando dan lawan mainnya Frank Sinatra juga dingin, dengan Stefan Kanfer mengamati: "Kedua pria itu adalah dua hal yang bertolak belakang: Marlon membutuhkan banyak pengambilan gambar; Frank benci mengulang-ulang adegannya." Saat pertemuan pertama mereka, Sinatra dilaporkan mengejek, "Jangan beri aku omong kosong Actors Studio itu." Brando kemudian bergurau, "Frank adalah tipe orang yang ketika meninggal, dia akan masuk surga dan mempermasalahkan Tuhan karena membuatnya botak." Frank Sinatra menjuluki Brando sebagai "aktor yang paling overrated di dunia", dan menyebutnya sebagai "klemar-klemer". Film ini sukses secara komersial meskipun tidak sukses secara kritis, menghabiskan biaya pembuatan sebesar $5,5 juta dan meraup keuntungan sebesar $13 juta.

Brando berperan sebagai Sakini, seorang penerjemah bahasa Jepang untuk Angkatan Darat AS di Jepang pascaperang, dalam The Teahouse of the August Moon (1956). Pauline Kael tidak terlalu terkesan dengan film tersebut, namun mencatat "Marlon Brando kelaparan untuk memainkan peran peri penerjemah Sakini, dan dia terlihat seperti sedang menikmati aksinya—berbicara dengan aksen gila, menyeringai seperti anak muda, membungkuk ke depan, dan melakukan gerakan-gerakan rumit dengan kakinya. Dia sangat ramah (dan dia pasti dirindukan saat dia tidak ada di layar), meskipun peran yang nakal dan menyeramkan tidak memungkinkannya melakukan hal yang paling dia kuasai dan mungkin dia kurang efektif dalam peran tersebut dibandingkan dengan aktor yang kurang hebat."

Kaisar Ethiopia Haile Selassie I dengan Brando di lokasi syuting Désirée, (belakang) Putri Seble Desta

Dalam Sayonara (1957), Brando muncul sebagai perwira Angkatan Udara Amerika Serikat. Newsweek menganggap film ini sebagai "kisah membosankan tentang pertemuan antara dua orang", tetapi tetap saja film ini sukses di pasaran. Menurut biografi aktor Stefan Kanfer, manajer Brando Jay Kanter menegosiasikan kontrak yang menguntungkan dengan sepuluh persen dari pendapatan kotor diberikan kepada Brando, yang menempatkannya dalam kategori jutawan. Film ini kontroversial karena membahas secara terbuka tentang pernikahan antar ras, tetapi terbukti sukses besar, mendapatkan 10 nominasi Academy Award, dengan Brando dinominasikan untuk Aktor Terbaik. Film ini memenangkan empat Academy Awards. Teahouse dan Sayonara adalah film pertama dari serangkaian film yang Brando upayakan untuk dibuat selama dekade berikutnya yang mengandung pesan-pesan sosial yang relevan, dan dia membentuk kemitraan dengan Paramount untuk mendirikan perusahaan produksinya sendiri yang disebut Pennebaker, tujuannya yang dideklarasikan adalah untuk mengembangkan film yang mengandung "nilai sosial yang dapat memperbaiki dunia." Nama itu merupakan penghormatan untuk ibunya yang meninggal pada tahun 1954. Menurut semua laporan, Brando sangat terpukul dengan kematian ibunya, dan penulis biografinya, Peter Manso, mengatakan acara Biography dari A&E, "Dialah orang yang bisa memberinya persetujuan seperti yang tak bisa dilakukan orang lain, dan setelah ibunya meninggal, tampaknya Marlon berhenti peduli." Brando menunjuk ayahnya untuk menjalankan Pennebaker. Dalam acara khusus A&E yang sama, George Englund mengklaim bahwa Brando memberikan pekerjaan itu kepada ayahnya karena "Hal ini memberi Marlon kesempatan untuk menyerang, merendahkan dan menjatuhkannya".

Pada tahun 1958, Brando muncul dalam The Young Lions, mengecat rambutnya menjadi pirang dan menggunakan aksen Jerman untuk peran tersebut, yang kemudian ia akui tidak meyakinkan. Film ini didasarkan pada novel karya Irwin Shaw, dan penggambaran Brando terhadap karakter Christian Diestl kontroversial pada masanya. Dia kemudian menulis, "Naskah aslinya mengikuti buku tersebut, di mana Shaw menggambarkan semua orang Jerman sebagai karikatur jahat, terutama Christian, yang ia gambarkan sebagai simbol dari segala hal buruk tentang Nazisme; dia kejam, jahat, kejam, klise kejahatan... Saya pikir ceritanya harus menunjukkan bahwa tidak ada orang yang secara inheren 'jahat' di dunia, tetapi mereka dapat dengan mudah disesatkan." Shaw dan Brando bahkan muncul bersama untuk wawancara televisi dengan koresponden CBS David Schoenbrun dan, selama pertukaran komentar bombastis, Shaw menuduh bahwa, seperti kebanyakan aktor, Brando tidak mampu memainkan peran penjahat; Brando menanggapi dengan menyatakan "Tidak ada yang menciptakan karakter kecuali aktor. Saya memainkan perannya; sekarang dia ada. Dia adalah ciptaan saya." The Young Lions juga menampilkan satu-satunya penampilan Brando dalam sebuah film bersama teman sekaligus rivalnya Montgomery Clift (walaupun mereka tidak pernah berbagi adegan bersama). Brando menutup dekade ini dengan tampil dalam The Fugitive Kind (1960) bersama Anna Magnani. Film ini berdasarkan drama lain karya Tennessee Williams namun tidak sesukses A Streetcar Named Desire, dengan Los Angeles Times melabeli persona Williams sebagai "sakit psikologis atau jelek saja" dan The New Yorker menyebutnya sebagai "melodrama jagung".

1961–1971: Aktor mapan

Brando dengan Pina Pellicer dalam foto publisitas untuk One-Eyed Jacks (1961).

Pada tahun 1961, Brando membuat debut penyutradaraannya di film barat One-Eyed Jacks. Film ini awalnya disutradarai oleh Stanley Kubrick, tetapi ia dipecat di awal produksi. Paramount kemudian mengangkat Brando sebagai sutradara. Brando memerankan karakter utama Rio, dan Karl Malden memerankan pasangannya "Dad" Longworth. Pemeran pendukungnya meliputi Katy Jurado, Ben Johnson, dan Slim Pickens. Kegemaran Brando untuk mengambil beberapa adegan ulang dan mengeksplorasi karakter sebagai aktor terbawa ke dalam penyutradaraannya, dan film tersebut segera melampaui anggaran; Paramount memperkirakan film tersebut akan selesai dalam waktu tiga bulan, tetapi proses syuting diperpanjang hingga enam bulan dan biayanya pun berlipat ganda menjadi lebih dari enam juta dolar. Kurangnya pengalaman Brando sebagai editor juga menunda pascaproduksi dan Paramount akhirnya mengambil alih kendali film tersebut. Brando kemudian menulis, "Paramount mengatakan mereka tidak menyukai versi cerita saya; saya menyuruh semua orang berbohong kecuali Karl Malden. Studio memotong film itu menjadi beberapa bagian dan menjadikannya pembohong juga. Saat itu, saya bosan dengan keseluruhan proyek tersebut dan meninggalkannya". One-Eyed Jacks diterima dengan tinjauan beragam oleh para kritikus.

Rasa jijik Brando terhadap industri film dilaporkan memuncak di lokasi syuting film berikutnya, daur ulang dari Mutiny on the Bounty produksi Metro-Goldwyn-Mayer, yang direncanakan akan syuting di Tahiti. Aktor tersebut dituduh sengaja menyabotase hampir setiap aspek produksi. Pada tanggal 16 Juni 1962, The Saturday Evening Post memuat artikel yang ditulis Bill Davidson dengan judul "Enam juta dolar terbuang sia-sia: pemberontakan Marlon Brando". Sutradara Mutiny Lewis Milestone mengklaim bahwa para eksekutif "pantas mendapatkan apa yang mereka dapatkan ketika mereka memberikan seorang aktor amatir, seorang anak yang pemarah, kendali penuh atas sebuah film mahal." Mutiny on the Bounty hampir menenggelamkan MGM dan, meskipun proyek tersebut memang terhambat karena penundaan selain perilaku Brando, tuduhan tersebut terus menghantui sang aktor selama bertahun-tahun karena studio mulai mengkhawatirkan reputasi Brando yang buruk. Kritikus juga mulai memperhatikan berat badannya yang bertambah.

Terganggu oleh kehidupan pribadinya dan menjadi kecewa dengan kariernya, Brando mulai memandang akting sebagai sarana untuk mencapai tujuan finansial. Para kritikus memprotesnya ketika ia mulai menerima peran dalam film yang dianggap kurang berbakat, atau mengkritiknya karena gagal memerankan peran yang lebih baik. Sebelumnya hanya menandatangani kesepakatan jangka pendek dengan studio film, pada tahun 1961 Brando secara tidak biasa menandatangani kesepakatan lima gambar dengan Universal Studios yang akan menghantuinya selama sisa dekade itu. The Ugly American (1963) adalah film pertama dari film-film tersebut. Berdasarkan novel tahun 1958 dengan judul yang sama yang dipilih oleh Pennebaker, film tersebut, yang menampilkan saudara perempuan Brando, Jocelyn, mendapat rating cukup positif namun gagal di box office. Brando dinominasikan untuk Golden Globe atas penampilannya. Semua film Universal Brando lainnya selama periode ini, termasuk Bedtime Story (1964), The Appaloosa (1966), A Countess from Hong Kong (1967) dan The Night of the Following Day (1969), juga mengalami kegagalan kritis dan komersial. Countess khususnya merupakan sebuah kekecewaan bagi Brando, yang telah berharap untuk bekerja dengan salah satu pahlawannya, sutradara Charlie Chaplin. Pengalaman itu ternyata tidak menyenangkan; Brando merasa ngeri dengan gaya pengarahan Chaplin yang didaktis dan pendekatannya yang otoriter. Brando juga muncul dalam film thriller mata-mata Morituri pada tahun 1965; itu juga gagal menarik perhatian penonton.

Brando mengakui kemunduran profesionalnya, dan kemudian menulis, "Beberapa film yang saya buat selama tahun enam puluhan berhasil; beberapa tidak. Beberapa, seperti The Night of the Following Day, yang hanya dibuat untuk menghasilkan uang; yang lain, seperti Candy, Aku melakukannya karena seorang teman memintaku dan aku tidak ingin menolaknya ... Dalam beberapa hal, aku menganggap usia paruh bayaku sebagai Tahun-tahun Persetan denganmu." Candy sangat mengerikan bagi banyak orang; sebuah film lelucon seks tahun 1968 yang disutradarai oleh Christian Marquand dan berdasarkan novel tahun 1958 karya Terry Southern, Film ini menyindir cerita-cerita porno melalui petualangan sang pahlawan wanita naif, Candy, yang diperankan oleh Ewa Aulin. Secara umum hal ini dianggap sebagai titik nadir karir Brando. The Washington Post mengamati: "Kemanjaan diri Brando selama belasan tahun telah merugikan dirinya dan publiknya atas bakatnya." Pada edisi Maret 1966 dari The Atlantic, Pauline Kael menulis bahwa pada hari-hari pemberontakannya, Brando "bersifat antisosial karena ia tahu masyarakat itu buruk; dia adalah pahlawan bagi kaum muda karena dia cukup kuat untuk tidak menerima omong kosong", tetapi kini Brando dan orang-orang seperti dia telah menjadi "badut yang tidak tahu malu dan menyedihkan yang mengejek reputasi publik mereka." Dalam ulasan sebelumnya tentang The Appaloosa pada tahun 1966, Kael menulis bahwa aktor tersebut "terjebak dalam film yang sangat buruk... Bukan untuk pertama kalinya, Tuan Brando memberi kita karikatur yang kelopak matanya berat dan mulutnya terbuka lebar tentang seorang penyendiri yang tidak bisa berbicara dan teguh pendirian." Meskipun ia berpura-pura tidak peduli, Brando terluka oleh kritikan tersebut, dan mengakuinya dalam film tahun 2015 Listen to Me Marlon, "Mereka bisa memukulmu setiap hari dan kamu tidak punya cara untuk melawan. Aku sangat meyakinkan dalam sikap tak acuhku, tapi aku sangat sensitif dan itu sangat menyakitkan."

Brando memerankan seorang perwira tentara gay yang tertindas dalam Reflections in a Golden Eye, disutradarai oleh John Huston dan dibintangi oleh Elizabeth Taylor. Peran tersebut ternyata menjadi salah satu peran yang paling diakui selama bertahun-tahun, dengan Stanley Crouch yang mengagumi, "Prestasi utama Brando adalah menggambarkan kesuraman pendiam namun tabah dari mereka yang hancur oleh keadaan." Film ini secara keseluruhan mendapat ulasan yang beragam. Film lain yang terkenal adalah The Chase (1966), yang memasangkan aktor dengan sutradara Arthur Penn, Jane Fonda, Robert Redford dan Robert Duvall. Film ini mengangkat tema rasisme, revolusi seksual, korupsi di kota kecil, dan main hakim sendiri. Film ini mendapat sambutan positif.

Brando menyebut Burn! (1969) sebagai film favorit pribadinya yang pernah dibuat, dan menulis dalam otobiografinya: "Saya rasa saya melakukan salah satu akting terbaik yang pernah saya lakukan di film itu, tetapi hanya sedikit orang yang datang untuk menontonnya." Brando mendedikasikan satu bab penuh untuk film tersebut dalam memoarnya, menyatakan bahwa sutradara, Gillo Pontecorvo, adalah sutradara terbaik yang pernah bekerja dengannya selain Kazan dan Bernardo Bertolucci. Brando juga merinci perselisihannya dengan Pontecorvo di lokasi syuting dan bagaimana "kami hampir saling membunuh." Berdasarkan peristiwa-peristiwa dalam sejarah Guadeloupe, film ini mendapat sambutan yang tidak menyenangkan dari para kritikus. Pada tahun 1971, Michael Winner mengarahkannya dalam film horor Inggris The Nightcomers dengan Stephanie Beacham, Thora Hird, Harry Andrews dan Anna Palk. Ini adalah prekuel dari The Turn of the Screw, yang sebelumnya telah difilmkan sebagai The Innocents (1961). Penampilan Brando membuatnya mendapatkan nominasi Aktor Terbaik BAFTA, namun filmnya gagal di box office.

1970–1979: Kebangkitan karir dan pengakuan

Selama tahun 1970an, Brando dianggap "tidak menghasilkan". Para kritikus semakin meremehkan karyanya dan dia tidak muncul dalam film box office sejak saat itu. The Young Lions pada tahun 1958, tahun terakhir ia menduduki peringkat sebagai salah satu dari Sepuluh Bintang Box Office Teratas dan tahun terakhirnya dinominasikan untuk Academy Award, atas Sayonara. Penampilan Brando sebagai Vito Corleone, "Don", dalam The Godfather (1972), Adaptasi Francis Ford Coppola dari novel terlaris Mario Puzo tahun 1969 novel dengan judul yang sama, merupakan titik balik kariernya, menempatkannya kembali di Top Ten dan memenangkan Aktor Terbaik Oscar keduanya.

Catatan casting tulisan tangan Francis Ford Coppola untuk The Godfather, menunjukkan Brando sebagai favorit untuk peran Don Vito Corleone.

Kepala produksi Paramount Robert Evans, yang telah memberikan Puzo uang muka untuk menulis The Godfather sehingga Paramount akan memiliki hak film tersebut, mempekerjakan Coppola setelah banyak sutradara besar menolak film tersebut. Evans menginginkan sutradara Italia-Amerika yang dapat memberikan keaslian budaya pada film tersebut. Coppola juga murah. Evans sadar akan fakta bahwa film Mafia terakhir Paramount, The Brotherhood (1968) telah menjadi bom box office, dan dia percaya hal itu sebagian disebabkan oleh fakta bahwa sutradara, Martin Ritt, dan bintangnya, Kirk Douglas, adalah seorang Yahudi, dan film ini tidak memiliki cita rasa Italia yang asli. Studio tersebut awalnya bermaksud agar film ini menjadi produksi beranggaran rendah yang berlatar masa kini tanpa aktor utama, Namun kesuksesan fenomenal novel tersebut memberikan Evans pengaruh untuk mengubah The Godfather menjadi film bergengsi.

Coppola telah mengembangkan daftar aktor untuk semua peran, dan daftar calon Don-nya mencakup Ernest Borgnine aktor Italia-Amerika pemenang Oscar, Frank de Kova Italia-Amerika (terkenal karena memerankan Kepala Elang Liar di sitkom TV F-Troop), John Marley (nominasi Oscar untuk Pendukung Terbaik untuk film hit Paramount tahun 1970 Love Story siapa yang berperan sebagai produser film Jack Woltz dalam film tersebut), Richard Conte Italia-Amerika (yang berperan sebagai rival berat Don Corleone, Don Emilio Barzini), dan produser film Italia Carlo Ponti. Coppola mengakui dalam sebuah wawancara tahun 1975, "Kami akhirnya menyadari bahwa kami harus menarik aktor terbaik di dunia. Sesederhana itu. Itu bermuara pada Laurence Olivier atau Marlon Brando, yang adalah aktor terhebat di dunia." Daftar pemeran yang ditulis tangan Coppola mencantumkan nama Brando yang digarisbawahi.

Evans mengatakan kepada Coppola bahwa dia telah memikirkan Brando untuk peran tersebut dua tahun sebelumnya, dan Puzo telah membayangkan Brando dalam peran tersebut ketika dia menulis novel dan benar-benar menulis kepadanya tentang peran tersebut, jadi Coppola dan Evans mempersempitnya menjadi Brando. (Secara kebetulan, Olivier akan bersaing dengan Brando untuk Aktor Terbaik Oscar atas perannya dalam Sleuth. Dia mengalahkan Brando di New York Film Critics Circle Awards 1972.) Albert S. Ruddy, yang ditugaskan Paramount untuk memproduksi film tersebut, setuju dengan pilihan Brando. Akan tetapi, para eksekutif studio Paramount menentang pemilihan Brando, karena reputasinya yang sulit dan serangkaian kegagalan box office yang panjang. Brando juga menghadapi masalah dengan One-Eyed Jacks, sebuah produksi bermasalah yang membuat Paramount merugi saat dirilis pada tahun 1961. Presiden Paramount Pictures Stanley Jaffe mengatakan kepada Coppola yang jengkel, "Selama saya menjadi presiden studio ini, Marlon Brando tidak akan ada dalam film ini, dan aku tidak akan mengizinkanmu lagi untuk membicarakannya."

Jaffe akhirnya menetapkan tiga syarat untuk pemilihan Brando: Bahwa ia harus menerima bayaran jauh di bawah apa yang biasanya ia terima; dia harus setuju untuk menerima tanggung jawab finansial atas setiap penundaan produksi yang disebabkan oleh perilakunya; dan dia harus mengikuti tes layar. Coppola meyakinkan Brando untuk melakukan tes "make-up" yang direkam dalam video, di mana Brando merias wajahnya sendiri (ia menggunakan bola kapas untuk menirukan pipi tembam karakternya). Coppola sempat khawatir Brando mungkin terlalu muda untuk memerankan Don, tetapi ia pun terpesona oleh karakterisasi sang aktor sebagai kepala keluarga kriminal. Meski begitu, ia harus berjuang melawan studio agar bisa mendapatkan aktor temperamental itu. Brando sendiri sempat meragukannya, seperti yang ia nyatakan dalam otobiografinya, "Saya belum pernah memainkan peran orang Italia sebelumnya, dan saya pikir saya tidak bisa melakukannya dengan sukses." Akhirnya, Charles Bluhdorn, presiden induk Paramount Gulf+Western, berhasil diyakinkan untuk membiarkan Brando memegang peran tersebut; ketika dia melihat tes layar, dia bertanya dengan heran, "Apa yang sedang kita tonton? Siapakah pria tua ini?" Brando dikontrak dengan biaya rendah sebesar $50.000, namun dalam kontraknya, dia diberi persentase dari pendapatan kotor pada skala geser: 1% dari pendapatan kotor untuk setiap $10 juta yang melebihi ambang batas $10 juta, hingga 5% jika gambarnya melebihi $60 juta. Menurut Evans, Brando menjual kembali poinnya dalam gambar tersebut seharga $100.000, karena ia sangat membutuhkan dana. "$100.000 itu menghabiskan biaya $11 juta,” klaim Evans.

Brando menunjukkan perilaku terbaiknya selama syuting, didukung oleh para pemain yang juga merupakan bintang-bintang baru Al Pacino, Robert Duvall, James Caan, dan Diane Keaton. Sebagai aktor yang paling berpengalaman di lokasi syuting, ia menggunakan pengaruhnya untuk mendukung tim kreatif dalam proyek tersebut, berperan sebagai "kepala keluarga" seperti perannya dalam film tersebut. Dalam sebuah wawancara tahun 1994, Coppola menegaskan bahwa The Godfather adalah "film yang sangat tidak dihargai saat kami membuatnya. Mereka sangat tidak senang dengan film itu. Mereka tidak menyukai para pemainnya. Mereka tidak menyukai cara saya syuting. Saya selalu hampir dipecat." Ketika kabar tentang campur tangan eksekutif ini sampai ke Brando, dia mengancam akan meninggalkan film tersebut, dan menulis dalam memoarnya: "Saya sangat percaya bahwa sutradara berhak atas independensi dan kebebasan untuk mewujudkan visi mereka." Demikian pula dalam sebuah wawancara tahun 2010, Al Pacino membahas bagaimana dukungan Brando membantunya mempertahankan peran Michael Corleone dalam film tersebut, meskipun Coppola ingin memecatnya karena tekanan dari para eksekutif studio yang bingung dengan penampilan Pacino.

Penampilan Brando mendapat ulasan positif dari para kritikus. "Saya pikir akan menarik untuk memainkan peran gangster, mungkin untuk pertama kalinya di film, yang tidak seperti orang-orang jahat yang diperankan Edward G Robinson, tapi merupakan seorang pahlawan, seorang pria yang harus dihormati," kenang Brando dalam otobiografinya. "Juga, karena dia memiliki begitu banyak kekuatan dan otoritas yang tidak perlu dipertanyakan lagi, saya pikir akan menjadi kontras yang menarik untuk memerankannya sebagai pria yang lembut, tidak seperti Al Capone, yang memukuli orang dengan tongkat baseball." Duvall kemudian menyatakan kekagumannya dalam acara Biography saluran A&E, "Dia meminimalkan arti awal. Dengan kata lain, dia, seperti, mengurangi penekanan kata action. Dia akan tampil di depan kamera itu seperti sebelumnya. Cut! Itu semua sama saja. Sebenarnya tidak ada awal. Saya belajar banyak dari menonton itu." Brando memenangkan Academy Award untuk Aktor Terbaik untuk penampilannya, tetapi dia menolaknya, menjadi aktor kedua yang menolak penghargaan Aktor Terbaik (setelah George C. Scott atas Patton). Brando tidak hadir dalam acara penghargaan tersebut, sebaliknya ia mengirimkan aktris Sacheen Littlefeather (yang muncul dalam pakaian adat Dataran Indian-gaya pernak-pernik) menolak Oscar atas namanya. Setelah menolak menyentuh patung di podium, dia mengumumkan kepada orang banyak bahwa Brando menolak penghargaan tersebut sebagai bentuk protes "perlakuan terhadap suku Indian Amerika saat ini oleh industri film ... dan di televisi dan tayangan ulang film dan juga dengan kejadian baru-baru ini di Wounded Knee." Pendudukan Wounded Knee tahun 1973 terjadi pada saat acara tersebut. Brando telah menulis pidato yang lebih panjang untuk dibacakannya tetapi, seperti yang dijelaskannya, hal ini tidak diizinkan karena keterbatasan waktu. Dalam pidato tertulisnya Brando menambahkan bahwa ia berharap penolakannya terhadap Oscar akan dilihat sebagai "upaya sungguh-sungguh untuk memfokuskan perhatian pada sebuah isu yang mungkin akan menentukan apakah negara ini memiliki hak untuk mengatakan mulai saat ini dan seterusnya bahwa kami percaya pada hak yang tidak dapat dicabut dari semua orang untuk tetap bebas dan mandiri di tanah yang telah mendukung kehidupan mereka melampaui ingatan hidup mereka."

Aktor ini setelah The Godfather dengan film Bernardo Bertolucci tahun 1972 Last Tango in Paris, dengan lawan mainnya Maria Schneider, tetapi penampilan Brando yang sangat terkenal terancam dibayangi oleh keributan mengenai konten seksual dalam film tersebut. Brando memerankan seorang duda Amerika bernama Paul, yang memulai hubungan seksual anonim dengan seorang wanita muda Paris yang sudah bertunangan bernama Jeanne. Seperti film-film sebelumnya, Brando menolak untuk menghafal dialognya untuk banyak adegan; sebagai gantinya, ia menulis dialognya pada kartu isyarat dan menempelkannya di sekitar lokasi syuting untuk referensi mudah, meninggalkan Bertolucci dengan masalah untuk menjauhkan mereka dari bingkai foto. Film ini menampilkan beberapa adegan intens dan grafis yang melibatkan Brando, termasuk Paul yang memperkosa Jeanne secara anal dengan menggunakan mentega sebagai pelumas, yang diduga dilakukan tanpa persetujuan bersama. Aktris itu mengonfirmasi bahwa tidak ada adegan seks yang terjadi, tetapi dia mengeluh karena dia tidak diberi tahu apa saja adegan yang akan dilakukan hingga sesaat sebelum syuting.

Bertolucci juga merekam adegan yang memperlihatkan alat kelamin Brando, tetapi pada tahun 1973 dijelaskan, "Saya telah mengidentifikasikan diri saya dengan Brando sehingga saya memotongnya karena malu bagi diri saya sendiri. Menunjukkan dia telanjang sama saja dengan menunjukkan saya telanjang." Schneider menyatakan dalam sebuah wawancara bahwa "Marlon mengatakan dia merasa diperkosa dan dimanipulasi olehnya dan dia berusia 48 tahun. Dan dia adalah Marlon Brando!". Seperti Schneider, Brando mengonfirmasi bahwa seks itu disimulasikan. Bertolucci mengatakan tentang Brando bahwa dia adalah "seorang monster sebagai aktor dan seorang kesayangan sebagai manusia". Brando menolak berbicara dengan Bertolucci selama 15 tahun setelah produksi selesai. Bertolucci berkata:

Saya berpikir itu seperti dialog di mana dia benar-benar menjawab pertanyaan saya. Ketika di akhir film, ketika dia menontonnya, saya menemukan bahwa dia menyadari apa yang kami lakukan, bahwa dia menyampaikan begitu banyak pengalamannya sendiri. Dan dia sangat marah padaku, dan aku mengatakan padanya, "Dengar, kamu sudah dewasa. Lebih tua dariku. Apa kamu tidak sadar apa yang kamu lakukan?" Dan dia tidak berbicara padaku selama bertahun-tahun.

Namun; "Saya meneleponnya suatu hari di tahun '93, saya rasa, saya berada di LA dan istri saya sedang syuting film. Pertama-tama, dia menjawab telepon, dan dia berbicara kepada saya seolah-olah kami baru saja bertemu sehari sebelumnya. Dia berkata, "Kemarilah." saya berkata, "Kapan?" Dia berkata, "Sekarang." Jadi saya ingat menyetir di Mulholland Drive menuju rumahnya dan berpikir kurasa saya tidak akan berhasil, Saya pikir saya akan jatuh sebelum [saya sampai di sana]. Saya sangat emosional." Film ini juga menampilkan konfrontasi terakhir Paul yang penuh kemarahan dan emosi dengan mayat istrinya. Namun, film kontroversial itu menjadi hit, dan Brando masuk dalam daftar Sepuluh Bintang Box Office Teratas untuk terakhir kalinya. Kesepakatan partisipasinya menghasilkan $3 juta. Keanggotaan pemilih dari Academy of Motion Picture Arts & Sciences kembali menominasikan Brando untuk Aktor Terbaik, nominasi ketujuhnya. Brando memenangkan New York Film Critics Circle Award untuk Aktor Terbaik tahun 1973.

Pauline Kael, dalam ulasan The New Yorker, menulis "Terobosan film akhirnya tiba. Bertolucci dan Brando telah mengubah wajah sebuah bentuk seni." Brando mengaku dalam otobiografinya, "Sampai hari ini saya tidak bisa mengatakan Last Tango in Paris ini tentang apa", dan menambahkan film tersebut "membutuhkan saya untuk melakukan banyak pergulatan emosi dengan diri saya sendiri, dan ketika film tersebut selesai, Saya memutuskan bahwa saya tidak akan pernah lagi menghancurkan diri saya secara emosional untuk membuat film". Pada tahun 1973, Brando sangat terpukul dengan kematian sahabat masa kecilnya Wally Cox. Brando merenggut abunya dari jandanya, yang membuat menuntut pengembaliannya, tapi akhirnya berkata, "Marlon lebih membutuhkan abunya daripada aku."

Pada tahun 1976, Brando muncul dalam The Missouri Breaks dengan temannya Jack Nicholson. Film ini juga mempertemukan kembali aktor tersebut dengan sutradara Arthur Penn. Seperti yang dijelaskan oleh penulis biografi Stefan Kanfer, Penn mengalami kesulitan mengendalikan Brando, yang tampaknya berniat untuk bertindak berlebihan dengan Robert E. Lee Clayton, mantan penjahat perbatasan yang berubah menjadi pembunuh bayaran: "Marlon menjadikannya seorang psikopat yang berpakaian silang. Tidak hadir selama satu jam pertama film, Clayton masuk dengan menunggang kuda, tergantung terbalik, berpakaian kulit rusa putih, gaya Littlefeather. Dia berbicara dengan aksen Irlandia tanpa alasan yang jelas. Selama satu jam berikutnya, juga tanpa alasan yang jelas, Clayton menggunakan intonasi seperti orang Inggris kelas atas yang bodoh dan wanita tua dari daerah perbatasan, lengkap dengan gaun nenek dan topi yang serasi. Penn, yang percaya pada membiarkan para aktor melakukan apa yang mereka inginkan, memanjakan Marlon sepenuhnya." Para kritikus bersikap tidak baik, dengan The Observer menyebut penampilan Brando sebagai "salah satu pertunjukan kemegahan paling luar biasa sejak Sarah Bernhardt", sementara The Sun mengeluh, "Marlon Brando di usia lima puluh dua memiliki perut buncit seperti orang berusia enam puluh dua tahun, rambut putih seperti orang berusia tujuh puluh dua tahun, dan kurangnya disiplin seperti anak berusia dua belas tahun yang dewasa sebelum waktunya." Namun, Kanfer mencatat: "Meskipun karya-karyanya akhir-akhir ini tidak disetujui, pemeriksaan ulang menunjukkan bahwa sering kali, di tengah-tengah pemandangan yang paling biasa, akan ada kejadian yang tiba-tiba dan cemerlang, kilasan Marlon tua yang menunjukkan betapa mampunya dia."

Pada tahun 1978, Brando menarasikan versi bahasa Inggris dari Raoni, film dokumenter Perancis-Belgia yang disutradarai oleh Jean-Pierre Dutilleux dan Luiz Carlos Saldanha yang berfokus pada kehidupan Raoni Metuktire dan isu-isu seputar kelangsungan hidup Suku-suku Pribumi di Brasil utara tengah. Brando memerankan ayah Superman Jor-El dalam film tahun 1978 Superman. Dia setuju untuk peran tersebut hanya dengan jaminan bahwa dia akan dibayar sejumlah besar untuk apa yang merupakan bagian kecil, bahwa dia tidak perlu membaca naskahnya terlebih dahulu, dan bahwa dialognya akan ditampilkan di suatu tempat di luar kamera. Terungkap dalam sebuah dokumenter yang terdapat dalam DVD rilisan Superman tahun 2001 bahwa ia dibayar $3,7 juta untuk dua minggu kerja. Brando juga memfilmkan adegan untuk sekuel film, Superman II, tetapi setelah produser menolak membayarnya persentase yang sama seperti yang dia terima untuk film pertama, dia menolak izin mereka untuk menggunakan rekaman tersebut. "Saya meminta persentase yang biasa saya minta," kenangnya dalam memoarnya, "tetapi mereka menolak, dan begitu pula saya." Namun, setelah kematian Brando, rekaman tersebut dimasukkan kembali ke dalam potongan ulang film tahun 2006, Superman II: The Richard Donner Cut dan dalam "sekuel longgar" tahun 2006 Superman Returns, di mana rekaman arsip yang digunakan dan tidak digunakan dari dirinya sebagai Jor-El dari dua film Superman pertama di-remaster untuk sebuah adegan di Fortress of Solitude, dan pengisi suara Brando digunakan sepanjang film. Pada tahun 1979, ia membuat penampilan televisi yang langka dalam miniseri Roots: The Next Generations, memerankan George Lincoln Rockwell; dia memenangkan Primetime Emmy Award untuk Aktor Pendukung Luar Biasa dalam Miniseri atau Film atas penampilannya.

Brando berperan sebagai Kolonel Walter E. Kurtz dalam film epik Vietnam karya Francis Ford Coppola Apocalypse Now (1979). Dia berperan sebagai seorang perwira Pasukan Khusus Angkatan Darat AS yang sangat dihormati yang menjadi pemberontak, menjalankan operasinya sendiri yang berpusat di Kamboja dan ditakuti oleh militer AS seperti halnya oleh Vietnam. Brando dibayar $1 juta seminggu untuk pekerjaan selama 3 minggu. Film ini menarik perhatian karena produksinya yang panjang dan bermasalah, seperti yang diceritakan dalam dokumenter Eleanor Coppola Hearts of Darkness: A Filmmaker's Apocalypse detailnya: Brando datang ke lokasi syuting dalam keadaan kelebihan berat badan, Martin Sheen mengalami serangan jantung, dan cuaca buruk menghancurkan beberapa lokasi syuting yang mahal. Perilisan film ini juga ditunda beberapa kali sementara Coppola mengedit jutaan kaki rekaman. Dalam dokumenter tersebut, Coppola berbicara tentang betapa terkejutnya dia ketika Brando yang kelebihan berat badan muncul untuk adegannya dan, merasa putus asa, memutuskan untuk menggambarkan Kurtz, yang tampak kurus kering dalam cerita aslinya, sebagai seorang pria yang telah memanjakan setiap aspek dirinya, dengan Coppola mengomentari bahwa "Dia sudah gemuk saat aku mempekerjakannya dan dia berjanji padaku bahwa dia akan menjadi bugar dan aku membayangkan bahwa aku akan melakukannya, jika dia gemuk, Saya bisa menggunakannya. Tapi dia "sangat" gemuk, dia sangat, sangat malu tentang hal itu... Dia sangat, sangat bersikeras tentang bagaimana dia tidak ingin menggambarkan dirinya seperti itu." Brando mengakui kepada Coppola bahwa dia belum membaca buku, Heart of Darkness, seperti yang diminta oleh sutradara, dan pasangan itu menghabiskan waktu berhari-hari untuk mengeksplorasi cerita dan karakter Kurtz, yang sangat menguntungkan sang aktor secara finansial, menurut produser Fred Roos: "Waktu terus berjalan pada kesepakatan yang dia miliki dan kami harus menyelesaikannya dalam waktu tiga minggu atau kami akan mengalami biaya tambahan yang sangat mahal ... Dan Francis dan Marlon akan berbicara tentang karakter itu dan hari-hari pun berlalu. Dan ini atas desakan Marlon—dan dia dibayar untuk itu."

Saat perilisannya, Apocalypse Now mendapatkan pujian kritis, seperti juga penampilan Brando. Bisikannya pada kata-kata terakhir Kurtz "The horror! The horror!", telah menjadi sangat terkenal. Roger Ebert, menulis dalam Chicago Sun-Times, membela kesudahan film yang kontroversial itu, dengan berpendapat bahwa akhir film itu, "dengan monolog Brando yang samar-samar dan muram serta kekerasan di akhir film, terasa jauh lebih memuaskan daripada akhir konvensional yang mungkin bisa terjadi." Brando menerima bayaran sebesar $2 juta ditambah 10% dari pendapatan kotor sewa teater dan 10% dari hak penjualan TV, sehingga menghasilkan sekitar $9 juta.

1980–2001: Karya berikutnya dan peran terakhir

Setelah tampil sebagai taipan minyak Adam Steiffel di film The Formula tahun 1980, yang kurang mendapat sambutan kritis, Brando mengumumkan pengunduran dirinya dari dunia akting. Namun, ia kembali pada tahun 1989 dalam A Dry White Season, berdasarkan novel anti-apartheid tahun 1979 karya André Brink. Brando setuju untuk membuat film ini secara gratis, tetapi berselisih dengan sutradara Euzhan Palcy mengenai bagaimana film tersebut diedit; dia bahkan membuat penampilan televisi langka dalam sebuah wawancara dengan Connie Chung untuk menyuarakan ketidaksetujuannya. Dalam memoarnya, ia menyatakan bahwa menurut saya, Palcy "memotong gambarnya dengan sangat buruk, sehingga drama yang terkandung dalam konflik ini samar-samar." Brando menerima pujian atas penampilannya, mendapatkan nominasi Academy Award untuk Aktor Pendukung Terbaik dan memenangkan Penghargaan Aktor Terbaik di Tokyo Film Festival.

Brando mendapat ulasan antusias untuk karikaturnya terhadap peran Vito Corleone sebagai Carmine Sabatini dalam film The Freshman. tahun 1990. Dalam ulasan aslinya, Roger Ebert menulis, "Ada banyak film di mana para bintang mengulang kemenangan peran mereka—tetapi apakah ada bintang yang pernah melakukannya dengan lebih gemilang daripada yang dilakukan Marlon Brando dalam The Freshman?" Variety juga memuji penampilan Brando sebagai Sabatini dan mencatat, "Penampilan komedi luhur Marlon Brando mengangkat The Freshman dari komedi konyol hingga ceruk unik dalam sejarah film." Brando membintangi bersama temannya Johnny Depp di film box office hit Don Juan DeMarco (1995), di mana ia juga berbagi kredit dengan penyanyi Selena dalam satu-satunya penampilan filmnya, dan dalam film kontroversi Depp The Brave (1997), yang tidak pernah dirilis di Amerika Serikat.

Penampilan selanjutnya, seperti penampilannya dalam Christopher Columbus: The Discovery (1992) (yang membuatnya dinominasikan untuk Raspberry sebagai "Aktor Pendukung Terburuk"), The Island of Dr. Moreau (di mana ia memenangkan "Aktor Pendukung Terburuk" Raspberry) (1996), dan penampilannya yang hampir tidak dapat dikenali dalam Free Money (1998), mengakibatkan beberapa ulasan terburuk dalam kariernya. Penulis naskah The Island of Dr. Moreau Ron Hutchinson kemudian mengatakan dalam memoarnya, Clinging to the Iceberg: Writing for a Living on the Stage and in Hollywood (2017), bahwa Brando menyabotase produksi film tersebut dengan berseteru dan menolak bekerja sama dengan rekan kerjanya dan kru film.

Berbeda dengan pendahulunya, film terakhir Brando yang telah selesai, The Score (2001), diterima secara umum secara positif. Dalam film tersebut, di mana ia memerankan seorang fence, ia membintangi bersama Robert De Niro. Setelah kematian Brando, novel Fan-Tan dirilis. Brando menggagas novel tersebut dengan sutradara Donald Cammell pada tahun 1979, tetapi baru dirilis pada tahun 2005.

Akhir hayat

Ketenaran Brando, kehidupan keluarganya yang bermasalah, dan obesitasnya menarik lebih banyak perhatian daripada karier aktingnya di kemudian hari. Ia mengalami kenaikan berat badan yang sangat besar pada tahun 1970-an; pada awal hingga pertengahan tahun 1990-an, berat badannya menjadi lebih dari 300 pon (140 kg) dan menderita Diabetes tipe 2. Dia memiliki riwayat fluktuasi berat badan selama karirnya yang, sebagian besar, dia kaitkan dengan tahun-tahun makan berlebihan yang berhubungan dengan stres, diikuti oleh diet kompensasi. Dia juga mendapatkan reputasi sebagai orang yang sulit di lokasi syuting, sering kali tidak mau atau tidak mampu mengingat dialognya dan kurang tertarik untuk mengikuti arahan daripada menghadapi sutradara film dengan tuntutan aneh. Dia juga mencoba beberapa inovasi di tahun-tahun terakhirnya. Dia memiliki beberapa paten yang diterbitkan atas namanya dari Kantor Paten dan Merek Dagang AS, semuanya melibatkan metode ketegangan drumhead, antara Juni 2002 dan November 2004 (misalnya, lihat Templat:Paten AS). Asistennya, Alice Marchak, mengundurkan diri dari jabatannya karena perilakunya yang eksentrik dan tidak dapat diprediksi. Brando juga membuat sketsa dan seni sebagai hobi.

Pada tahun 2004, Brando merekam trek suara untuk karakter Mrs. Sour dalam film animasi yang belum dirilis Big Bug Man. Ini adalah peran terakhirnya dan satu-satunya perannya sebagai karakter wanita. Seorang teman dekat lama entertainer Michael Jackson, Brando secara rutin mengunjungi Neverland Ranch miliknya, beristirahat di sana selama berminggu-minggu. Brando juga berpartisipasi dalam karir solo penyanyi tersebut selama dua hari konser perayaan ulang tahun ke-30 pada tahun 2001 dan membintangi video musiknya yang berdurasi 13 menit "You Rock My World", pada tahun yang sama.

Putra Brando, Miko, adalah pengawal dan asisten Jackson selama beberapa tahun dan merupakan teman penyanyi tersebut. "Terakhir kali ayah saya meninggalkan rumah untuk pergi ke suatu tempat, untuk menghabiskan waktu, itu adalah bersama Michael Jackson", Miko berkata. "Dia menyukainya... Dia memiliki koki 24 jam, keamanan 24 jam, bantuan 24 jam, dapur 24 jam, layanan pembantu 24 jam. Semua serba gratis." "Michael sangat membantu ayah saya melewati tahun-tahun terakhir hidupnya. Untuk itu saya akan selalu berterima kasih padanya. Ayah mengalami kesulitan bernapas di hari-hari terakhirnya dan ia menggunakan oksigen hampir sepanjang waktu. Dia suka alam terbuka, jadi Michael akan mengajaknya ke Neverland. Ayah bisa menyebutkan semua pohon dan bunga di sana, tetapi karena menggunakan oksigen, sulit baginya untuk berkeliling dan melihat semuanya. Tempat itu sangat besar. Jadi Michael membelikan Ayah sebuah kereta golf dengan tabung oksigen portabel sehingga ia bisa berkeliling dan menikmati Neverland. Mereka hanya berkeliling—Michael Jackson, Marlon Brando, dengan tabung oksigen di kereta golf." Pada bulan April 2001, Brando dirawat di rumah sakit karena pneumonia. Pada tahun 2004, Brando menandatangani kontrak dengan sutradara film Ridha Behi dan memulai praproduksi pada sebuah proyek yang diberi judul Brando and Brando. Hingga seminggu sebelum kematiannya, ia mengerjakan naskahnya untuk mengantisipasi tanggal mulai filmnya pada bulan Juli/Agustus 2004. Produksi dihentikan pada bulan Juli 2004 setelah kematian Brando, saat itu Behi menyatakan bahwa ia akan melanjutkan film tersebut sebagai penghormatan kepada Brando, dengan judul baru Citizen Brando, yang akhirnya menjadi Always Brando.

Kematian

Pada tanggal 1 Juli 2004, Brando meninggal karena kegagalan pernapasan akibat fibrosis paru dengan gagal jantung kongestif di UCLA Medical Center. Penyebab kematian awalnya dirahasiakan, dengan alasan masalah privasi. Ia juga menderita diabetes dan kanker hati. Sesaat sebelum kematiannya dan meskipun membutuhkan masker oksigen untuk bernapas, dia merekam suaranya untuk tampil di permainan video The Godfather, sekali lagi sebagai Don Vito Corleone. Brando hanya merekam satu dialog karena kesehatannya dan seorang peniru disewa untuk menyelesaikan dialognya. Satu dialog yang direkamnya disertakan dalam permainan terakhir sebagai penghormatan kepada sang aktor. Beberapa dialog tambahan dari karakternya diambil langsung dari filmnya. Karl Malden—Rekan main Brando dalam tiga film (A Streetcar Named Desire, On the Waterfront, dan One-Eyed Jacks)—berbicara dalam sebuah film dokumenter yang menyertai DVD A Streetcar Named Desire tentang panggilan telepon yang dia terima dari Brando sesaat sebelum kematian Brando. Brando yang tertekan memberi tahu Malden bahwa dia terus terjatuh. Malden ingin datang, tetapi Brando menolaknya, mengatakan kepadanya bahwa tidak ada gunanya. Tiga minggu kemudian, Brando sudah meninggal. Tak lama sebelum kematiannya, ia tampaknya menolak izin pemasangan tabung oksigen ke paru-parunya, yang menurut keterangannya, adalah satu-satunya cara untuk memperpanjang hidupnya.

Brando dikremasi dan abunya dimasukkan ke dalam abu Wally Cox. Abunya kemudian disebar sebagian di Tahiti dan sebagiannya lagi di Lembah Kematian.

Kehidupan pribadi

Brando dikenal karena kehidupan pribadinya yang penuh gejolak, perlakuannya yang buruk terhadap wanita, dan banyaknya pasangan dan anak-anaknya. Ia adalah ayah dari sedikitnya 11 anak, tiga di antaranya adalah anak adopsi. Pada tahun 1976, ia mengatakan kepada seorang wartawan Perancis, "Homoseksualitas sudah menjadi tren, sehingga tidak lagi menjadi berita. Seperti banyak pria lainnya, aku juga pernah mengalami pengalaman homoseksual, dan aku tidak malu. Aku tidak pernah terlalu memperhatikan apa yang orang pikirkan tentangku. Tapi jika ada yang yakin bahwa Jack Nicholson dan aku adalah sepasang kekasih, semoga mereka terus melakukannya. Aku merasa lucu."

Selama produksi tahun 1947 A Streetcar Named Desire, Brando terlibat asmara dengan sesama anggota pemeran Sandy Campbell, yang memainkan peran kecil sebagai kolektor muda. Brando telah meminta Campbell untuk berselingkuh dengannya dan sering terlihat berdiri di samping Campbell dan memegang tangannya. Menurut Truman Capote, baik Campbell maupun Brando mengaku telah menjalin hubungan seksual. "Saya bertanya kepada Marlon, dan dia mengakuinya. Dia mengatakan bahwa dia juga tidur dengan banyak pria lain, tetapi dia tidak menganggap dirinya seorang homoseksual. Dia mengatakan mereka semua begitu tertarik padanya. 'Saya hanya berpikir bahwa saya telah membantu mereka,' katanya." Dalam wawancaranya tahun 1957 dengan Brando untuk The New Yorker, Capote mengaku pertama kali bertemu Brando pada latihan untuk A Streetcar Named Desire sementara Brando sedang tidur di atas meja di panggung di auditorium yang kosong. Namun, cerita tersebut diambil dari Sandy Campbell, sebagaimana dikonfirmasi oleh pasangan Campbell, Donald Windham.

Dalam Songs My Mother Taught Me, Brando menulis bahwa dia bertemu Marilyn Monroe di sebuah pesta di mana dia bermain piano, tanpa diketahui oleh siapa pun di sana, bahwa mereka berselingkuh dan mempertahankan hubungan yang terputus-putus sampai kematiannya pada tahun 1962, dan dia menerima panggilan telepon darinya dua atau tiga hari sebelum dia meninggal. Dia juga mengaku memiliki banyak kisah cinta lainnya, meskipun dia tidak membahas pernikahannya, istrinya, atau anak-anaknya dalam otobiografinya.

Ia bertemu dengan aktris dan penari nisei Reiko Sato di awal tahun 1950an. Meskipun hubungan mereka mendingin, mereka tetap berteman sampai akhir hayat Sato, dengan Sato membagi waktunya antara Los Angeles dan Tetiʻaroa di tahun-tahun terakhirnya.

Katy Jurado pada tahun 1953

Brando terpikat dengan aktris Meksiko Katy Jurado setelah melihatnya di High Noon. Mereka bertemu saat Brando sedang syuting Viva Zapata! di Meksiko. Brando mengatakan kepada Joseph L. Mankiewicz bahwa dia tertarik pada "matanya yang penuh teka-teki, hitam seperti neraka, menunjuk ke arah Anda seperti anak panah yang berapi-api". Kencan pertama mereka menjadi awal dari hubungan jangka panjang yang berlangsung selama bertahun-tahun dan mencapai puncaknya pada saat mereka bekerja sama di One-Eyed Jacks (1961), sebuah film yang disutradarai oleh Brando.

Brando bertemu dengan aktris Rita Moreno pada tahun 1954, dan mereka mulai menjalin hubungan cinta. Moreno kemudian mengungkapkan dalam memoarnya bahwa ketika dia hamil oleh Brando, dia menyuruhnya untuk aborsi. Setelah aborsi gagal, dan Brando jatuh cinta pada Tarita Teriipaia, Moreno mencoba bunuh diri dengan overdosis pil tidur Brando. Bertahun-tahun setelah mereka putus, Moreno memerankan kekasihnya dalam film The Night of the Following Day. Setelah hubungan mereka, dia menuduh Brando melakukan kekerasan emosional yang signifikan dan melemparkan kursi padanya setelah dia mengungkapkan bahwa dia pernah berkencan dengan Elvis Presley di masa lalu.

Brando sempat bertunangan dengan aktris Prancis berusia 19 tahun Josanne Mariani, yang ditemuinya pada tahun 1954. Mereka memutuskan pertunangan mereka ketika Brando mengetahui bahwa pacarnya yang lain, Anna Kashfi, sedang hamil, dan akhirnya menikahi Kashfi pada tahun 1957. Brando dan Kashfi memiliki seorang putra, Christian Brando, pada tanggal 11 Mei 1958; mereka bercerai pada tahun 1959.

Movita Castaneda dalam Paradise Isle (1937)

Pada tahun 1960, Brando menikah dengan Movita Castaneda, seorang aktris Meksiko-Amerika; pernikahan tersebut dibatalkan pada tahun 1968, setelah diketahui dia masih menikah secara sah dengan suami pertamanya Jack Doyle. Castaneda muncul dalam film pertama Mutiny on the Bounty pada tahun 1935, 27 tahun sebelum pembuatan ulang tahun 1962 dengan Brando sebagai Fletcher Christian. Mereka memiliki dua anak bersama: Miko Castaneda Brando (lahir 1961) dan Rebecca Brando (lahir 1966).

Aktris Perancis Tarita Teriipaia, yang memerankan kekasih Brando dalam Mutiny on the Bounty, menjadi istri ketiganya pada 10 Agustus 1962. Dia berusia dua puluh tahun, 18 tahun lebih muda dari Brando, yang dilaporkan senang dengan kenaifannya. Karena Teriipaia adalah penutur asli bahasa Prancis, Brando menjadi fasih dalam bahasa tersebut dan memberikan banyak wawancara dalam bahasa Prancis. Brando dan Teriipaia memiliki dua anak bersama: Simon Teihotu Brando (lahir 1963) dan Tarita Cheyenne Brando (1970–1995). Brando juga mengadopsi putri Teriipaia, Maimiti Brando (lahir 1977) dan keponakan, Raiatua Brando (lahir 1982). Brando dan Teriipaia bercerai pada tahun 1972.

Setelah kematian Brando, putri aktris Cynthia Lynn mengklaim bahwa Brando memiliki hubungan asmara jangka pendek dengan ibunya, yang muncul bersama Brando dalam Bedtime Story, dan perselingkuhan ini menyebabkan kelahirannya pada tahun 1964. Sepanjang akhir tahun 1960-an dan awal tahun 1980-an, ia memiliki hubungan jangka panjang yang penuh badai dengan aktris Jill Banner.

Brando memiliki hubungan jangka panjang dengan pembantu rumah tangganya Maria Cristina Ruiz, yang dengannya dia memiliki tiga anak: Ninna Priscilla Brando (lahir 13 Mei 1989), Myles Jonathan Brando (lahir 16 Januari 1992) dan Timothy Gahan Brando (lahir 6 Januari 1994). Brando juga mengadopsi Petra Brando-Corval (lahir 1972), putri dari asistennya Caroline Barrett dan novelis James Clavell.

Persahabatan dekat Brando dengan Wally Cox menjadi bahan rumor. Brando mengatakan kepada seorang jurnalis: "Jika Wally seorang wanita, aku akan menikahinya dan kami akan hidup bahagia selamanya." Penulis-editor Beauregard Houston-Montgomery mengatakan bahwa saat berada di bawah pengaruh marijuana, Brando mengatakan kepadanya bahwa Cox adalah cinta dalam hidupnya. Milagros Tirado "Millie" Beck, istri kedua Cox, dan Patricia Cox Shapiro, istri ketiga Cox, menepis anggapan bahwa cinta itu lebih dari sekadar cinta platonis. Setelah Cox meninggal pada tahun 1973, Brando meminta izin kepada janda Cox, Shapiro, untuk menyebarkan abu Cox di tempat-tempat pendakian yang pernah mereka kunjungi bersama, yang disetujuinya. Namun, 20 tahun kemudian, ia kecewa karena mengetahui bahwa Brando menyimpan abu jenazahnya di dekat situ, alih-alih menyebarkannya. Setelah kematian Brando, sesuai dengan keinginannya, keluarganya menaburkan abu kedua pria itu bersama-sama di Lembah Kematian, tempat mereka sering berburu batu.

Pada tahun 2018, Quincy Jones mengklaim bahwa Brando telah melakukan hubungan seksual dengan James Baldwin, Richard Pryor dan Marvin Gaye. Janda Pryor, Jennifer Lee, membenarkan hubungan Pryor dengan Brando, namun putri Pryor, Rain Pryor, membantah pernyataan tersebut. Pada bulan Februari 2024, aktor Billy Dee Williams mengatakan Brando telah melamarnya, yang dia tolak, saat keduanya berada di rumah Brando saat pesta.

Cucu Brando, Tuki Brando (lahir 1990), putra Cheyenne Brando, adalah seorang model fesyen. Cucu-cucunya yang banyak juga termasuk Prudence Brando dan Shane Brando, anak-anak Miko C. Brando; anak-anak Rebecca Brando; dan tiga anak Teihotu Brando antara lain.

Stephen Blackehart telah dilaporkan sebagai putra Brando, tetapi Blackehart membantah klaim ini.

Gaya hidup

Brando mendapatkan reputasi sebagai "bad boy" karena ledakan amarah dan kejenakaannya di depan publik. Menurut Los Angeles: "Brando sudah mengenal rock and roll sebelum siapa pun tahu apa itu rock and roll." Perilakunya saat syuting Mutiny on the Bounty (1962) tampaknya memperkuat reputasinya sebagai bintang yang sulit. Dia disalahkan atas perubahan sutradara dan anggaran yang tidak terkendali, meskipun dia menyangkal bertanggung jawab atas keduanya. Pada tanggal 12 Juni 1973, Brando mematahkan rahang paparazzo Ron Galella. Galella telah mengikuti Brando, yang ditemani oleh pembawa acara talk show Dick Cavett, setelah rekaman The Dick Cavett Show di New York City. Dia membayar penyelesaian di luar pengadilan sebesar $40.000 dan menderita infeksi tangan sebagai akibatnya. Galella mengenakan helm sepak bola saat dia memotret Brando di sebuah gala yang memberi manfaat bagi American Indians Development Association pada tahun 1974.

Pembuatan film Mutiny on the Bounty memengaruhi kehidupan Brando secara mendalam, karena ia jatuh cinta pada Tahiti dan penduduknya. Ia membeli sebuah atol dua belas pulau, Tetiaroa, dan pada tahun 1970, menyewa seorang arsitek Los Angeles, Bernard Judge, untuk membangun rumah dan desa alami di sana tanpa merusak lingkungan. Sebuah laboratorium lingkungan yang melindungi burung laut dan penyu didirikan, dan selama bertahun-tahun kelompok mahasiswa berkunjung. Badai tahun 1983 menghancurkan banyak bangunan, termasuk resornya. Sebuah hotel yang menggunakan nama Brando, The Brando Resort dibuka pada tahun 2014. Brando adalah seorang operator radio ham yang aktif, dengan tanda panggilan KE6PZH dan FO5GJ (yang terakhir dari pulau asalnya). Dia terdaftar di Federal Communications Commission (FCC) tercatat sebagai Martin Brandeaux untuk menjaga privasinya.

Dalam episode Biography A&E tentang Brando, penulis biografi Peter Manso berkomentar: "Di satu sisi, menjadi seorang selebriti memungkinkan Marlon untuk membalas dendam pada dunia yang telah sangat menyakitinya, sangat meninggalkan bekas luka padanya. Di sisi lain, dia membencinya karena dia tahu itu salah dan tidak kekal. Dalam program yang sama, penulis biografi lainnya, David Thomson, mengatakan:

Banyak sekali orang yang bekerja dengannya, dan datang bekerja dengannya dengan niat baik, pergi dengan putus asa dan mengatakan dia anak manja. Hal itu harus dilakukan dengan caranya atau dia akan pergi dengan cerita besar tentang bagaimana dia disakiti, dia tersinggung, dan saya pikir itu sesuai dengan pola psikologis bahwa dia adalah anak yang teraniaya.

Aktivisme

Pada tahun 1946, Brando tampil dalam drama Zionis karya Ben Hecht A Flag Is Born. Ia menghadiri beberapa acara penggalangan dana untuk John F. Kennedy dalam pemilihan presiden 1960. Pada bulan Agustus 1963, ia berpartisipasi dalam March on Washington bersama dengan selebriti lainnya Harry Belafonte, James Garner, Charlton Heston, Burt Lancaster dan Sidney Poitier. Bersama dengan Paul Newman, Brando juga berpartisipasi dalam Freedom Rides. Brando mendukung Lyndon B. Johnson dalam pemilihan presiden Amerika Serikat 1964.

Brando dengan Ibu Negara Finlandia, Sylvi Kekkonen, pada tahun 1967

Pada musim gugur tahun 1967, Brando mengunjungi Helsinki, Finlandia dalam sebuah pesta amal yang diselenggarakan oleh UNICEF di Helsinki City Theatre. Gala tersebut disiarkan di tiga belas negara. Kunjungan Brando didasarkan pada kelaparan yang pernah ia lihat di Bihar, India, dan dia mempersembahkan film yang dia rekam di sana kepada pers dan mengundang tamu. Ia berbicara mendukung hak-hak anak dan bantuan pembangunan di negara-negara berkembang.

Setelah pembunuhan Martin Luther King Jr. pada tahun 1968, Brando membuat salah satu komitmen terkuat untuk memajukan karya King. Tak lama setelah kematian King, dia mengumumkan bahwa dia mengundurkan diri dari peran utama dalam sebuah film besar, The Arrangement (1969), yang akan segera memulai produksi, untuk mengabdikan dirinya pada gerakan hak-hak sipil. "Saya merasa sebaiknya saya mencari tahu di mana itu; apa artinya menjadi orang kulit hitam di negara ini; apa sebenarnya kemarahan ini," Brando mengatakan pada acara bincang-bincang larut malam ABC-TV Joey Bishop Show. Dalam episode Biography A&E tentang Brando, aktor dan lawan main Martin Sheen menyatakan: "Saya tidak akan pernah melupakan malam ketika Pendeta King ditembak dan saya menyalakan berita dan Marlon sedang berjalan melalui Harlem dengan Mayor Lindsay. Dan ada penembak jitu dan ada banyak kerusuhan dan dia terus berjalan dan berbicara melalui lingkungan tersebut dengan Mayor Lindsay. Itu adalah salah satu tindakan keberanian paling luar biasa yang pernah saya lihat, dan itu sangat berarti dan berdampak besar."

Keterlibatan Brando dalam gerakan hak-hak sipil sebenarnya sudah dimulai jauh sebelum kematian King. Pada awal tahun 1960-an, ia menyumbangkan ribuan dolar untuk Southern Christian Leadership Conference (S.C.L.C.) dan untuk dana beasiswa yang didirikan untuk anak-anak pemimpin Mississippi N.A.A.C.P. yang terbunuh Medgar Evers. Pada tahun 1964, Brando ditangkap di "fish-in" yang diadakan untuk memprotes pelanggaran perjanjian yang menjanjikan hak menangkap ikan bagi penduduk asli Amerika di Puget Sound. Saat ini, Brando sudah terlibat dalam film yang menyampaikan pesan tentang hak asasi manusia: Sayonara, yang membahas tentang percintaan antar ras, dan The Ugly American, menggambarkan perilaku pejabat AS di luar negeri dan dampak buruknya terhadap warga negara asing. Pada suatu waktu, ia juga menyumbangkan uang kepada Partai Black Panther dan menganggap dirinya sebagai teman pendiri Bobby Seale. Dia juga memberikan pidato penghormatan setelah Bobby Hutton ditembak oleh polisi.

Brando (kanan) dengan Charlton Heston, James Baldwin, Sidney Poitier dan Harry Belafonte pada Demo Washington tahun 1963.

Brando juga merupakan pendukung hak-hak penduduk asli Amerika dan Gerakan Indian Amerika. Protes fish-in Maret 1964 di dekat Tacoma, Washington, di mana dia ditangkap saat melakukan protes untuk hak perjanjian penangkapan ikan, membuatnya dihormati oleh anggota suku Puyallup, yang dilaporkan menyebut tempat penangkapannya sebagai "Pendaratan Brando". Pada acara Academy Awards tahun 1973, Brando menolak menerima Oscar atas penampilannya yang menghidupkan kembali karirnya dalam The Godfather. Sacheen Littlefeather mewakilinya di upacara tersebut. Dia muncul dengan pakaian Apache lengkap dan menyatakan bahwa karena "perlakuan buruk terhadap penduduk asli Amerika di industri film", Brando tidak mau menerima penghargaan tersebut. Peristiwa ini terjadi saat kebuntuan di Wounded Knee sedang berlangsung. Peristiwa ini menarik perhatian media massa AS dan dunia. Hal ini dianggap sebagai peristiwa besar dan kemenangan gerakan tersebut oleh para pendukung dan pesertanya.

Di luar pekerjaan filmnya, Brando muncul di hadapan California Assembly untuk mendukung undang-undang perumahan yang adil, dan secara pribadi bergabung dalam barisan piket dalam demonstrasi memprotes diskriminasi dalam pembangunan perumahan pada tahun 1963.

Dia juga seorang aktivis melawan apartheid. Pada tahun 1964, ia mendukung boikot film-filmnya di Afrika Selatan untuk mencegah film-film tersebut ditayangkan kepada penonton yang terpisah. Dia ikut serta dalam demonstrasi tahun 1975 yang menentang investasi Amerika di Afrika Selatan dan menuntut pembebasan Nelson Mandela. Pada tahun 1989, Brando juga membintangi film A Dry White Season, berdasarkan novel André Brink dengan judul yang sama.

Komentar tentang Yahudi dan Hollywood

Dalam sebuah wawancara di majalah Playboy pada bulan Januari 1979, Brando berkata: "Anda telah melihat setiap ras dinodai, namun Anda tidak pernah melihat gambar kike karena orang-orang Yahudi sangat waspada terhadap hal itu—dan memang benar demikian. Mereka tidak pernah mengizinkan hal itu ditayangkan di layar. Orang-orang Yahudi telah melakukan begitu banyak hal bagi dunia, Saya kira, Anda akan semakin kecewa karena mereka tidak memperhatikan hal itu."

Brando membuat komentar serupa di Larry King Live pada bulan April 1996, mengatakan:

Hollywood dijalankan oleh orang Yahudi; dimiliki oleh orang Yahudi, dan mereka seharusnya lebih peka terhadap masalah—tentang orang-orang yang menderita. Karena mereka telah mengeksploitasi—kita telah melihat—kita telah melihat nigger dan greaseball, kita telah melihat chink, kita telah melihat orang Jepang yang bermata sipit dan berbahaya, kita telah melihat orang Filipina yang licik, kita telah melihat semuanya, tetapi kita tidak pernah melihat orang Yahudi. Karena mereka tahu betul, bahwa di situlah Anda menarik pundi-pundi itu.

Larry King, yang beragama Yahudi, menjawab: "Ketika Anda mengatakan—ketika Anda mengatakan sesuatu seperti itu, Anda sedang bermain melawan orang-orang anti-Semit yang mengatakan bahwa orang-orang Yahudi adalah—" Brando menyela: "Tidak, tidak, karena saya akan menjadi orang pertama yang menilai orang-orang Yahudi dengan jujur dan berkata, 'Terima kasih Tuhan untuk orang-orang Yahudi'."

Jay Kanter, Agen, produser, dan teman Brando, membelanya dalam Daily Variety: "Marlon telah berbicara kepada saya selama berjam-jam tentang kesukaannya pada orang-orang Yahudi, dan dia dikenal sebagai pendukung Israel"; Kanter sendiri beragama Yahudi. Hal serupa juga disampaikan oleh Louie Kemp dalam artikelnya untuk Jewish Journal, menulis: "Anda mungkin mengingatnya sebagai Don Vito Corleone, Stanley Kowalski atau Col. Walter E. Kurtz yang menakutkan dalam 'Apocalypse Now', tapi saya ingat Marlon Brando sebagai mensch dan teman pribadi orang Yahudi ketika mereka sangat membutuhkannya."

Warisan

Itulah yang akan menjadi warisan Brando entah ia suka atau tidak—aktor menakjubkan yang mewujudkan puisi kecemasan yang menyentuh dinamika terdalam pada waktu dan tempatnya.

—Jack Kroll pada tahun 1994

Brando adalah salah satu aktor yang paling disegani di era pasca perang. Dia masuk dalam daftar American Film Institute sebagai bintang pria terhebat keempat yang debut layarnya terjadi sebelum atau selama tahun 1950 (terjadi pada tahun 1950). Ia memperoleh rasa hormat dari para kritikus atas penampilannya yang mengesankan dan penampilan layarnya yang karismatik. Ia membantu memopulerkan 'metode akting'. Dia dianggap sebagai salah satu aktor sinema terhebat di abad ke-20. Selain itu, ia adalah salah satu dari enam aktor yang disebutkan pada tahun 1999 oleh majalah Time dalam daftar 100 Tokoh Paling Penting Abad Ini. Dalam daftar ini, Time juga menobatkan Brando sebagai "Aktor Abad Ini".

Encyclopædia Britannica menggambarkannya sebagai "aktor metode yang paling terkenal, dan penyampaiannya yang tidak jelas dan bergumam menandai penolakannya terhadap pelatihan drama klasik. Penampilannya yang nyata dan penuh gairah membuktikan bahwa dia adalah salah satu aktor terhebat di generasinya." Hal ini juga mencatat paradoks yang tampak dari bakatnya: "Ia dianggap sebagai aktor paling berpengaruh di generasinya, namun ia secara terbuka meremehkan profesi akting ... sering kali terwujud dalam bentuk pilihan-pilihan yang dipertanyakan dan penampilan-penampilan yang tidak bersemangat. Meskipun begitu, ia tetap menjadi sosok yang memukau di layar dengan rentang emosi yang luas dan serangkaian keunikan yang tak ada habisnya yang dapat ditonton secara kompulsif."

Pengaruh budaya

Dia adalah pemuda pemarah kita—yang nakal, yang tangguh, pemberontak—yang berdiri di pusat pengalaman bersama kita.

—Pauline Kael

Pameran patung lilin Brando dalam The Wild One di Madame Tussauds meskipun dengan model Triumph Thunderbird 1957/58 yang lebih baru.

Marlon Brando adalah ikon budaya yang popularitasnya tak lekang oleh waktu. Ketenarannya dalam menarik perhatian nasional pada tahun 1950-an berdampak besar pada budaya Amerika. Menurut kritikus film Pauline Kael, "Brando merupakan reaksi terhadap kegilaan pasca perang terhadap keamanan. Sebagai seorang protagonis, Brando di awal tahun lima puluhan tidak memiliki kode, hanya instingnya. Ia merupakan perkembangan dari pemimpin gangster dan penjahat. Dia antisosial karena dia tahu masyarakat itu buruk; dia adalah pahlawan bagi kaum muda karena dia cukup kuat untuk tidak menerima omong kosong ... Brando mewakili versi kontemporer dari Amerika bebas... Brando masih menjadi aktor Amerika paling menarik di layar."

Sosiolog Suzanne McDonald-Walker menyatakan: "Marlon Brando, mengenakan jaket kulit, celana jins, dan tatapan mata yang muram, menjadi ikon budaya yang merangkum 'jalan' dalam semua kemegahannya yang luar biasa." Perannya sebagai pemimpin geng Johnny Strabler dalam The Wild One telah menjadi citra abadi, digunakan baik sebagai simbol pemberontakan dan aksesori fesyen yang mencakup jaket motor gaya Perfecto, topi miring, celana jeans dan kacamata hitam. Potongan rambut Johnny menginspirasi tren cambang, diikuti oleh James Dean dan Elvis Presley, antara lain. Dean meniru gaya akting Brando secara ekstensif dan Presley menggunakan citra Brando sebagai model untuk perannya dalam Jailhouse Rock. Adegan "Aku bisa saja menjadi pesaing" dari On the Waterfront, menurut penulis Brooklyn Boomer, Martin H. Levinson, adalah "salah satu adegan paling terkenal dalam sejarah film, dan kalimat itu sendiri telah menjadi bagian dari leksikon budaya Amerika." Contoh ketahanan citra "Wild One" populer karya Brando adalah perilisan replika jaket kulit yang dikenakan karakter Johnny Strabler milik Brando pada tahun 2009. Jaket ini dipasarkan oleh Triumph, produsen sepeda motor Triumph Thunderbird yang ditampilkan di The Wild One, dan dilisensikan secara resmi oleh pihak Brando.

Brando juga dianggap sebagai simbol seks laki-laki. Linda Williams menulis: "Marlon Brando [adalah] simbol seks pria Amerika sejati di akhir tahun lima puluhan dan awal tahun enam puluhan". Brando adalah salah satu ikon lesbian awal yang, bersama dengan James Dean, memengaruhi penampilan dan citra diri butch pada tahun 1950-an dan setelahnya.

Brando juga diabadikan dalam musik; terutama, dia disebutkan dalam lirik "It's Hard to Be a Saint in the City" oleh Bruce Springsteen, di mana salah satu baris pembukanya berbunyi "I could walk like Brando right in to the sun", dan dalam "Pocahontas" karya Neil Young sebagai penghormatan atas dukungannya seumur hidup terhadap penduduk asli Amerika dan di mana Brando digambarkan sedang duduk di dekat api unggun bersama Young dan Pocahontas. Brando juga disebutkan di "Vogue" oleh Madonna, "Is This What You Wanted" oleh Leonard Cohen di album New Skin for the Old Ceremony, "Eyeless" oleh Slipknot pada album dengan judul yang samanya, dan yang terbaru dalam lagu berjudul "Marlon Brando" tentang penyanyi Australia Album Alex Cameron tahun 2017 Forced Witness. Lagu Bob Dylan tahun 2020 "My Own Version of You" merujuk pada salah satu penampilannya yang paling terkenal dalam serial ini: "I'll take the Scarface Pacino and the Godfather Brando / Mix 'em up in a tank and get a robot commando."

Brando juga terlihat di sampul album The Beatles tahun 1967 Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, di antara tabel selebritas dan tokoh sejarah.

Film-film Brando, bersama dengan film-film James Dean, menyebabkan Honda untuk maju dengan iklan "You Meet the Nicest People on a Honda"nya, untuk mengekang asosiasi negatif yang didapat sepeda motor dengan pemberontak dan penjahat.

Pandangan tentang akting

Dalam otobiografinya Songs My Mother Taught Me, Brando mengamati:

Saya selalu berpikir bahwa salah satu manfaat akting adalah memberikan kesempatan kepada aktor untuk mengekspresikan perasaan yang biasanya tidak dapat mereka ungkapkan dalam kehidupan nyata. Emosi yang kuat yang terpendam di dalam diri Anda bisa keluar dari kepala Anda, dan saya kira dalam hal psikodrama ini bisa membantu. Kalau dipikir-pikir lagi, saya rasa ketidakamanan emosional saya saat masih anak-anak—rasa frustrasi karena tidak diizinkan menjadi diri saya sendiri, karena menginginkan cinta namun tidak bisa mendapatkannya, menyadari bahwa saya tidak berharga—mungkin telah membantu saya sebagai seorang aktor, setidaknya dalam hal kecil. Mungkin hal itu memberi saya intensitas tertentu yang tidak dimiliki kebanyakan orang.

Dia juga mengakui bahwa, meskipun sangat mengagumi teater, dia tidak kembali ke sana setelah kesuksesan awalnya terutama karena pekerjaan itu membuatnya terkuras secara emosional:

Yang paling saya ingat tentang A Streetcar Named Desire adalah beban emosional saat berakting selama enam malam dan dua siang. Coba bayangkan bagaimana rasanya berjalan di atas panggung pada pukul 8:30 setiap malam harus berteriak, menjerit, menangis, memecahkan piring, menendang furnitur, meninju dinding dan mengalami hal yang sama intensnya, emosi yang menyiksa malam demi malam, mencoba setiap saat untuk membangkitkan emosi yang sama yang saya rasakan pada penonton. Itu melelahkan.

Brando berulang kali memuji Stella Adler dan pemahamannya tentang teknik akting Stanislavski karena membawa realisme ke sinema Amerika, tetapi juga menambahkan:

Sekolah akting ini melayani teater dan perfilman Amerika dengan baik, tetapi membatasi. Teater Amerika tidak pernah mampu menyajikan Shakespeare atau drama klasik apa pun dengan memuaskan. Kita tidak memiliki gaya, perhatian terhadap bahasa atau watak budaya ... Anda tidak dapat bergumam dalam Shakespeare. Anda tidak dapat berimprovisasi, dan Anda diminta untuk mematuhi teks secara ketat. Teater Inggris memiliki rasa bahasa yang tidak kita kenal ... Di Amerika Serikat, bahasa Inggris telah berkembang hampir menjadi bahasa patois.

Dalam film dokumenter tahun 2015 Listen to Me Marlon, Brando berbagi pemikirannya tentang memainkan adegan kematian, menyatakan, "Itu adegan yang sulit untuk dimainkan. Anda harus membuat mereka percaya bahwa Anda sedang sekarat ... Coba pikirkan momen paling intim yang pernah Anda alami dalam hidup Anda." Aktor favoritnya adalah Spencer Tracy, John Barrymore, Fredric March, James Cagney dan Paul Muni. Dia juga menunjukkan kekagumannya terhadap Sean Penn, Jack Nicholson, Johnny Depp dan Daniel Day-Lewis.

Filmografi

• The Men (1950)
• A Streetcar Named Desire (1951)
• Viva Zapata! (1952)
• Julius Caesar (1953)
• The Wild One (1953)
• On the Waterfront (1954)
• Désirée (1954)
• Guys and Dolls (1955)
• Operation Teahouse (1956) (short subject)
• The Teahouse of the August Moon (1956)
• Sayonara (1957)
• The Young Lions (1958)
• The Fugitive Kind (1959)
• One-Eyed Jacks (1961) (also director)
• Mutiny on the Bounty (1962)
• The Ugly American (1963)
• Bedtime Story (1964)
• Morituri (1965)
• The Chase (1966)
• The Appaloosa (1966)
• Meet Marlon Brando (1966) (short subject)
• A Countess from Hong Kong (1967)
• Reflections in a Golden Eye (1967)
• Candy (1968)
• The Night of the Following Day (1968)
• Burn! (1969)
• King: A Filmed Record... Montgomery to Memphis (1970) (documentary)
• The Nightcomers (1972)
• The Godfather (1972)
• Last Tango in Paris (1972)
• The Missouri Breaks (1976)
• Raoni (1978) (documentary) (narrator)
• Superman (1978)
• Apocalypse Now (1979)
• The Formula (1980)
• A Dry White Season (1989)
• The Freshman (1990)
• Hearts of Darkness: A Filmmaker's Apocalypse (1991) (documentary)
• Christopher Columbus: The Discovery (1992)
• Don Juan DeMarco (1995)
• The Island of Dr Moreau (1996)
• The Brave (1997)
• Free Money (1998)
• The Score (2001)
• Superman Returns (2006) - Posthumous appearance, appears in archive footage as Jor-El
• Superman II: The Richard Donner Cut (2006)
• BRANDO (2007) (TCM Documentary)
• Blood,Sweat,& Brando (2008) (archive footage)

Referensi

Bibliografi

• Songs My Mother Taught Me, otobiografinya
• Marlon Brando oleh Patricia Bosworth (2001). Cetakan pertama oleh Weidenfeld & Nicolson, 2001 - dicetak ulang oleh Phoenix, 2002. ISBN 0-7538-1379-3
• Brando Unzipped oleh Darwin Porter (2006). Cetakan pertama oleh Blood Moon (sampul keras) ISBN 0-9748118-2-3

Pranala luar

• Marlon Brando di IMDb (dalam bahasa Inggris)
• Marlon Brando: Contender, Champ, Bum
• Brando Tribute Site Diarsipkan 2007-07-06 di Wayback Machine.
• The Oddfather Diarsipkan 2007-12-11 di Wayback Machine., Rolling Stone, Jod Kaftan, April 25, 2002
• Brando's Early Career
• Brandoland
• Marlon Brando: The Actor's Actor Diarsipkan 2008-09-20 di Wayback Machine.
• Quotes from an interview with Newsweek March 13,1972 Diarsipkan 2009-06-01 di Wayback Machine.
• Court TV: Christian Brando: A Hollywood Family Tragedy Diarsipkan 2004-12-05 di Wayback Machine.
• Brando bio at Lenin imports Diarsipkan 2007-08-24 di Wayback Machine.
• Premiere: Remembering Brando Diarsipkan 2008-11-19 di Wayback Machine.
• Miko Brando and Keya Morgan save Brando's Rolodex
• Review of TCM's 2007 Documentary, Brando, on The Shelf

Penghargaan

Penghargaan dan prestasi
Didahului oleh: William Holden untuk film Stalag 17	Aktor Terbaik (Oscar) 1954 untuk film On The Waterfront	Diteruskan oleh: Ernest Borgnine untuk film Marty
Didahului oleh: Gene Hackman untuk film The French Connection	Aktor Terbaik (Oscar) 1972 untuk film The Godfather	Diteruskan oleh: Jack Lemmon untuk film Save the Tiger