Menelaos dari Aleksandria

Menelaos dari Aleksandria (/ˌmɛnɪˈleɪəs/; Yunani: Μενέλαος ὁ Ἀλεξανδρεύς, sekitar 70 – 140  M) adalah matematikawan dan astronom Yunani yang pertama kali menyusun dan mendefinisikan Geodesik pada permukaan melengkung sebagai analogi alami garis lurus.

Kehidupan dan karyanya

Sphaericorum libri tres

Meskipun sangat sedikit yang diketahui tentang kehidupannya, seharusnya ia tinggal di Roma, tempat ia mungkin pindah setelah menghabiskan masa mudanya di Aleksandria. Dia biasa dipanggil Menelaos dari Aleksandri oleh Pappos dari Alexandria dan Proklus, serta percakapannya dengan Lusius yang berlangsung di Roma, dicatat oleh Plutarch.

Ptolemy (abad ke-2 M) juga menyebut namanya, dalam karyanya Almagest (VII.3), dua pengamatan astronomi dilakukan oleh Menelaos di Roma pada bulan Januari tahun 98. Saat itu terjadi okultasi bintang-bintang Spica dan Beta Scorpii di bulan, kejadiannya selisih beberapa malam. Ptolemy menggunakan pengamatan ini untuk mengonfirmasi presesi ekuinoks, sebuah fenomena yang sebelumnya sudah ditemukan oleh Hipparkhos pada abad ke-2 SM.

Sphaerica adalah satu-satunya buku yang masih ada, dalam terjemahan bahasa Arab. Terdiri dari tiga buku, berisi tentang geometri bola dan penerapannya dalam pengukuran serta perhitungan astronomi. Buku ini memperkenalkan konsep trigonometri bola (angka yang terbentuk dari tiga busur lingkaran besar, yang ia beri nama "trilaterals") dan membuktikan teorema Menelaos pada kolinearitas titik di tepi segitiga (yang mungkin telah diketahui sebelumnya) dan analognya untuk segitiga berbentuk bola, yang kemudian diterjemahkan oleh astronom dan ahli matematika abad ke-16, Francesco Maurolico.

Kawah bulan Menelaos diambil dari namanya.

Referensi

• Ivor Bulmer-Thomas. "Menelaus of Alexandria." Dictionary of Scientific Biography 9:296-302.
• Pedro Pablo Fuentes González, “Ménélaos d’Alexandrie”, in R. Goulet (ed.), Dictionnaire des Philosophes Antiques, vol. IV, Paris, CNRS, 2005, p. 456-464.
• Roshdi Rashed and Athanase Papadopoulos, Menelaus' Spherics. Early Translation and al-Māhānī / al-Harawī's Version. De Gruyter, Scientia Graeco-Arabica 21. xiv, 874 pages. ISBN 978-3-11-056987-2