Yangban

Yangban (Hangul: 양반; Hanja: 兩班) adalah bagian dari kelas penguasa tradisional atau bangsawan dinasti Korea selama Dinasti Joseon. Yangban sebagian besar terdiri dari pegawai negeri dan perwira militer yang berpendidikan tinggi—bangsawan baik yang memiliki tanah maupun yang tidak memiliki tanah yang secara individual mencontohkan bentuk "ahli-pejabat" Konfusianisme Korea. Mereka sebagian besar adalah administrator pemerintah dan birokrat yang mengawasi birokrasi agraria tradisional Korea pada abad pertengahan dan awal modern sampai akhir dinasti pada tahun 1897. Dalam arti yang lebih luas, keluarga dan keturunan pemegang jabatan, serta keluarga di pedesaan yang mengklaim keturunan tersebut, secara sosial diterima sebagai yangban.

Yangban
Seorang pejabat Korea selama berada di Tiongkok, diambil pada tahun 1863.
Nama Korea
Hangul	양반
Hanja	兩班
Alih Aksara	Yangban
McCune–Reischauer	Yangpan

Ringkasan

Tidak seperti gelar bangsawan di Eropa dan aristokrasi Jepang, yang diberikan secara turun-temurun, posisi birokrasi yangban diberikan oleh hukum kepada yangban yang lulus ujian pegawai negeri yang disponsori negara yang disebut gwageo (과거; 科擧). Ujian ini meniru ujian kekaisaran yang pertama kali dimulai selama dinasti Goryeo Korea. Setelah lulus ujian ini—yang menguji pengetahuan tentang ajaran Konfusianisme klasik dan sejarah dengan puisi—beberapa kali, yangban biasanya ditempatkan di pos pemerintahan. Secara dangkal diputuskan bahwa keluarga yangban yang tidak menghasilkan pejabat pemerintah selama lebih dari tiga generasi dapat kehilangan statusnya dan menjadi rakyat jelata. Aturan sederhana ini tidak pernah benar-benar diterapkan, tetapi merupakan aturan motivasi bagi yangban untuk belajar lebih giat. Secara teori, anggota kelas sosial apa pun kecuali pelayan kontrak, baekjeong (orang Korea yang tidak tersentuh), dan anak-anak selir dapat mengikuti ujian pemerintah dan menjadi yangban. Pada kenyataannya, hanya orang-orang kelas atas yaitu anak-anak dari yangban yang memiliki sumber daya keuangan dan sarana untuk lulus ujian, yang membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk belajar. Hambatan dan kendala keuangan ini secara efektif mengecualikan sebagian besar keluarga yang bukan yangban dan kelas bawah dari persaingan untuk status yangban, seperti ahli-pejabat di Tiongkok.