Sefela

Sefela (bahasa Inggris: Shfela atau Shephelah; Ibrani: הַשְּפֵלָה), juga שְׁפֵלַת יְהוּדָה, Shfelat Yehuda, "kaki-kaki bukit Yudea") adalah istilah geografi untuk daerah antara dataran rendah di tepi pantai Laut Tengah dan daerah pegunungan yg di bagian tengah. Arti akar katanya adalah 'merendahkan diri' atau 'membuat (sesuatu) rendah'. Tempat 'daerah bukit' dalam Yos 11:2, 16 berbeda lagi. Di sana istilah itu menunjuk kepada bukit-bukit 'di selatan Kinerot'. Pegunungan Israel dalam ayat 16, menurut G. A Smith, mungkin maksudnya ialah daerah antara Karmel dan Samaria, secara alamiah lanjutan dari Daerah Bukit yg sesungguhnya ke arah selatan.^[1] Membentang di bagian tengah selatan Israel sepanjang 10–15 km di antara Gunung Hebron dan dataran pantai. Merupakan satu wilayah di dalam tanah pusaka Suku Yehuda. Sekarang Sefela umumnya adalah daerah pedesaan dengan banyak tanah pertanian.

Catatan Alkitab

Istilah "Sefela" disebutkan kurang lebih 20 kali dalam Alkitab (lihat Ul 1:7; Yos 9:1; 10:40; 11:2, 16; 12:8; 15:33; Hak 1:9; 1 Raj 10:27; 1 Taw 27:28; 2 Taw 1:15; 9:27; 26:10; 28:18; Yer 17:26; 32:44; 33:13; Ob 19; Za 7:7). Ayat-ayat seperti 2 Tawarikh 26:10 dan 2 Tawarikh 28:18 jelas membedakan Daerah Bukit ini dari dataran di tepi pantai.^[2]

Sefela menjadi tempat banyak peperangan di Alkitab. Pada waktu Pemberontakan Bar Kokhba, bukit-bukit digali dan dibuat terowongan yang bersambungan dengan tempat persembunyian bawah tanah dalam perang melawan tentara Romawi.^[3]

Nama dalam bahasa Indonesia

Dalam berbagai versi Alkitab bahasa Indonesia, istilah "Sefela" diterjemahkan sebagai "daerah bukit" (FAYH); Daerah Bukit atau Dataran Tinggi (TB); kaki bukit (BIS); padang atau tanah datar (TL)

Geografi

Sefela merupakan tanah datar yang subur.^[3] Salah satu ciri utama adalah bukit-bukit yang terbentuk dari kapur lembut tertutup marl, yang berbeda dengan perbukitan Yudea yang terbentuk dari kapur keras dan dolomite. Lembah-lembah dan daerah-daerah rendah mengandung tanah dengan kadar pasir yang tinggi, di samping wilayah subur yang luas. Rawa-rawa musiman terbentuk selama musim hujan. Bagian selatan terdiri dari loess, sedangkan daerah di sebelah utara Ashkelon terdiri dari tanah liat.

Sefela terletak 120-450 meter di atas permukaan laut dengan iklim Mediteranean sedang sampai semi-arid (agak kering).