Datuk atau Datuak atau Dato' berasal dari kata[[bahasa BahasaSanskerta]] Melayuyaitu adalah'''datu''' panggilanyang kepadatersusun priadari kata ''da'' atau ''ra'' berarti ''yang palingmulia'' seniordan sebuah''to'' keluaragaartinya ''orang'' sehingga dapat bermakna sama dengan [[raja]]<ref>Navis A.A., Ia(1984), juga''Layar bisaTerkembang merujukJadi kepadaGuru: panggilanAdat namadan seorangKebudayaan ketuaMinangkabau'', Jakarta: PT. Grafiti Pers.</ref>. Selanjutnya hal ini dapat juga dirujuk dari [[Prasasti Telaga Batu]], dimana pada baris 11 terdapat kata ''kedatuan'' yang ditafsirkan sama dengan ''kedaton'' atau ''keraton'' yakni ''istana raja'', sehingga kedatuan dapat disamakan dengan ''wilayah datu''.<ref>Slamet Muljana, (2006), ''Sriwijaya'', Yogyakarta: LKIS. ISBN 979-8451-62-7.</ref>. Selanjutnya kata datu ini berubah penuturan menjadi "datuk", suatu gelaran yang masih digunakan sampai saat ini di [[Minangkabau]], [[Malaysia]], [[Brunei]] dan Filipina Selatan.
