Ukuran panjang tubuh dewasa 1 m hingga 1,3 m. Bentuk tubuh menyerupaigilig tabung danmemanjang langsing. Warna tubuh kelabuabu-abu pada bagian punggung, namun bagian perut berwarna putih. Kepala berujung membulat, mata bulat, mulutnya besar. Sidat ini tidak memiliki [[sirip perut]], tapi memiliki [[sirip punggung]], dan [[sirip dubur]],danyang bersambungan dengan [[sirip ekor]] yang bersambungan. Kulit licin, memiliki selaput lendir, tapi juga memiliki sisik di bawah kulit. Sisik sangat kecil dan hanya bisa dilihat dengan mikroskop. Sidat jepang diketahui memiliki sisik terkecil di dunia.
Warna tubuh sidat liar pada bagian punggung kelabuabu-abu bercampur biru kehijauan, dan sebagian di antaranya berwarna kuning pada bagian perut. Betina pada masa bertelur menunjukkan warna pembiakan, punggung berubah warna menjadi hitam, sedangkan bagian perut menjadi putih perak, dan sirip dada membesar.
