Berasal dari kata ''merit'' atau manfaat, '''meritokrasi''' yang sebenarnya menunjuk kepada suatu bentuk [[sistem politik]] yang memberikan penghargaan lebih kepada mereka yang berprestasi atau berkemampuan. Kerap dianggap sebagai suatu bentuk sistem masyarakat yang sangat adil dengan memberikan tempat kepada mereka yang berprestasi untuk duduk sebagai pemimpin, tetapi tetap dikritik sebagai bentuk ketidak adilanketidakadilan yang kurang memberi tempat bagi mereka yang kurang memiliki kemampuan untuk tampil memimpin.
Dalam pengertian khusus ''meritokrasi'' kerap di pakaidipakai menentang birokrasi yang sarat [[KKN]] terutama pada aspek '''[[nepotisme]]'''.
