''Temukan Nikkei'', sebuah proyek dari [[Museum Nasional Jepang-Amerika]], Nikkei didefinisikan sebagai berikut:
{{quote|Kita berbicara tentang orang Nikkei - Jepang emigran Jepang dan keturunan mereka yang telah menciptakan masyarakat di seluruh dunia. Istilah Nikkei memiliki makna ganda dan beragam, tergantung pada situasi, tempat, dan lingkungan. Nikkei juga termasuk orang-orang keturunan berdarah campuran yang mengidentifikasi diri mereka sebagai nikkei. Penduduk asli Jepang juga menggunakan istilah nikkei untuk imigran dan keturunan mereka yang kembali ke Jepang. Banyak orang-orang nikkei ini yang tinggal di suatu komunitas tertentu dan mempertahankan identitas terpisah dari penduduk asli Jepang.<ref name="dn">{{cite web | title = What is Nikkei? | author = Discover Nikkei | publisher = Japanese American National Museum | accessdate = 2007-01-19 | date = 2007 | url = http://www.discovernikkei.org/en/what/}}</ref>}}
Definisi tersebut berasal dari ''Proyek Riset Nikkei Internasional'', suatu proyek kolaboratif tiga tahun yang melibatkan lebih dari 100 ahli dari 10 negara dan partisipasi dari 14 lembaga.<ref name="dn"/>
