Hewan [[polip]] yang mengandung ganggang endosimbiotik [[uniseluler]] yang dikenal sebagai zooxanthellae. ditemukan secara eksklusif di habitat laut ini mempunyai kerangka yang keras. Sebagian besar spesies karang adalah kolonial dan mencakup banyak polip yang saling terhubung oleh lapisan jaringan lateral. Hewan karang keras ''scleractinia'' ini disusun dalam kelipatan enam enam atau 12 septa primer yang paling terkenal. Dikenal sebagai kelompok pembentuk dan pembangun utama terumbu karang sejak [[Trias]] dan menjadi dominan setelah zaman kapur. [[Berkas:Haeckel Hexacoralla.jpg|jmpl|349x349px|''Scleractinian corals'']]
Karang ''Scleractiniascleractinia'' dapat disortir secara [[morfologi]] berdasarkan apakah mereka hidup sebagai individu soliter (polip tunggal), atau sebagai koloni yang terdiri dari banyak polip individu.<ref name=":0" /> Nematosit dari tiga spesies karang ''Scleractiniascleractinia'', yaitu ''[[Pocillopora eydouxi]]'', ''[[Pocillopora woodjonesi]]'' dan ''[[Pocillopora verrucosa]].''<ref>{{Cite journal|last=Paruntu|first=Carolus|last2=Rifai|first2=Husen|last3=Kusen|first3=Janny D.|date=2013|title=Nematosit dari Tiga Spesies Karang Scleractinia, Genus Pocillopora|url=https://www.neliti.com/publications/219006/nematosit-dari-tiga-spesies-karang-scleractinia-genus-pocillopora|journal=Jurnal Perikanan dan Kelautan Tropis|language=id|volume=9|issue=2|pages=60–64|issn=2302-609X}}</ref> Dalam dunia ''scleractinia'' banyak spesies yang mirip satu dengan yang lain karena [[evolusi]] konvergen telah menjadi terpisah dan tidak termasuk dalam ''[[genus]]'' yang sama atau bahkan tidak menjadi keluarga lagi. Walaupun terlihat sangat mirip karena evolusi konvergen tetapi struktur kerangka mereka berbeda dan dapat diugkapkan bahwa secara [[filogenetik]] tidak berhubungan erat.
== Reproduksi ==
Karang bereproduksi secara seksual selama peristiwa pemijahan massal dengan melepaskan telur atau sperma, atau bundel telur-sperma ke dalam kolom air. Peristiwa pemijahan massal biasanya terjadi beberapa kali setahun untuk setiap spesies, dan dipicu oleh siklus bulan. Karang juga dapat bereproduksi secara aseksual melalui fragmentasi. Kemungkinan besar kerang ''Scleractiniascleractinia'' berevolusi dari leluhur [[Paleozoikum]] yang bertubuh lunak. Dua hipotesis paling populer yang diajukan untuk menjelaskan asal usul scleractinian adalah bahwa mereka adalah keturunan dari karang rugose Paleozoikum terakhir yang selamat dari kepunahan massal di batas Permian, Trias atau mereka berevolusi dari tubuh lunak (corallimorpharian) leluhur dengan mendapatkan kemampuan untuk menyimpan kerangka yang dikalsifikasi. Namun, tidak konsisten dengan hipotesis nenek moyang rugosan.<ref>{{Cite journal|last=Stolarski|first=Jarosław|last2=Kitahara|first2=Marcelo V.|last3=Miller|first3=David J.|last4=Cairns|first4=Stephen D.|last5=Mazur|first5=Maciej|last6=Meibom|first6=Anders|date=2011-10-28|title=The ancient evolutionary origins of Scleractinia revealed by azooxanthellate corals|url=https://doi.org/10.1186/1471-2148-11-316|journal=BMC Evolutionary Biology|volume=11|issue=1|pages=316|doi=10.1186/1471-2148-11-316|issn=1471-2148|pmc=PMC3224782|pmid=22034946}}</ref> Garis keturunan ''Scleractiniascleractinia'' telah bertahan melalui beberapa episode perubahan iklim yang dramatis selama 450 tahun terakhir.
== Peran ==
Sebagai ekosistem laut paling beragam, karang ''Scleractiniascleractinia'' memiliki peran ekologis dan sumber ekonomis. Karang ini dapat dijadikan sebagai sumber makanan dan tempat tinggal bagi hewan lainlaut yang berlindung di karang. denganDengan warna dan bentuknya yang menarik, karang ini banyak diperjualbelikan untuk hiasan akuarium. KarangSelain itu, karang ini juga mempunyai nilai ilmiah bagi para ilmuwan kelautan karena menjadi objek penelitian populer.<ref>{{Cite web|url=http://www.marinespecies.org/scleractinia/|title=Word list of Scleractinia|website=www.marinespecies.org|access-date=2020-01-29}}</ref>
