Saat glikolisis (penguraian gula), [[glukosa]] (gula berkarbon enam) diuraikan menjadi dua gula berkarbon tiga.<ref name="Campbell NA ''et al.''"/> Glukosa merupakan molekul gula yang termasuk [[monosakarida]] dengan salah satu [[atom]] karbonnya merupakan gugus [[karbonil]] dan atom [[karbon]] lainnya terikat pada gugus [[hidroksil]].<ref name=" Roswiem AP et al.''"/> Setelah glukosa diubah menjadi gula yang lebih kecil, kemudian dioksidasi dan atom sisanya disusun ulang untuk membentuk dua molekul [[piruvat]].<ref name="Campbell NA ''et al.''"/> Proses glikolisis menghasilkan 2 ATP, 2 NADH dan molekul organik untuk siklus Krebs.<ref name="Campbell NA ''et al.''"/>
