Kakehashi mendirikan [[Ace Electronic Industries]] pada tahun 1960, memproduksi berbagai organ combo, [[gitar listrik]], amplifier, dan pedal efek. Ia juga dikontrak oleh [[Hammond B3|Hammond]] untuk menghasilkan mesin ritme untuk seri organ rumahan miliknya. Pada tahun 1973, Kakehashi memutus hubungan dengan kedua perusahaan tersebut untuk mendirikan Roland.
Sebagaimana dengan banyak perusahaan start-uprintisan Jepang kala itu, nama Roland dipilih untuk tujuan ekspor karena Kakehashi tertarik pada sebuah nama yang mudah diucapkan di target pasar seluruh dunia. Rumor yang telah lama beredar mengatakan bahwa ia menamakan perusahaannya sesudah puisi epos asal Perancis ''La [[Chanson de Roland]].'' Pada kenyataannya, nama Roland ditemukan di sebuah buku telepon. Kakehashi memilih untuk itu karena sepertinya ia merasa puas dengan dua suku kata sederhana dan konsonan lunaknya. Huruf "R" dipilih karena belum digunakan oleh banyak perusahaan alat musik lainnya, dan oleh karena itu akan menonjol di direktori pameran dagang dan daftar industri. Kakehashi tidak belajar ''Chanson de Roland'' sampai beberapa saat nanti.<ref>I Believe In Music, Ikutaro Kakehashi with Robert Olsen, 2002. p. 64</ref>
