Kata [["dewa]]" munculdalam bahasa Indonesia berasal dari kata ''dewa''/''daiwa'' ([[agamabahasa HinduSanskerta]]), yakniyang berasal dari kata ''devadiw'' atau([[Rumpun bahasa India-Iran|bahasa India-Iran]]), yang berasal dari ''daiwadeiwos''/''deywos'' ([[Rumpun bahasa SanskertaProto-India-Eropa|bahasa India Eropa]]), yang berasal dari kata ''divdiw''/''dyew'', yang berartibermakna [[sinar]]"langit, surga, atau bersinar". Kata dewa dalam [[bahasa Inggris]] sama dengan ''deity'', berasal dari [[bahasa Latin]] ''deus''. Bahasa Latin ''dies'' dan ''divum'', mirip dengan bahasa Sanskerta ''div'' dan ''diu'', yang berarti ''langit'', ''sinar'' (lihat: [[Dyaus Pita|Dyaus]]). Kata ''deva'' ([[sinar]], [[langit]]) sama sekali tidak ada hubungannya dengan kata ''devil'' ([[iblis]], [[setan]]).
Istilah dewa diidentikkan sebagai makhluk suci yang berkuasa terhadap alam semesta. Meskipun pada aliran [[politeisme]] menyebut adanya banyak [[tuhan]], namun dalam [[bahasa Indonesia]], istilah yang dipakai adalah "dewa" (contoh: dewa [[Zeus]], bukan tuhan [[Zeus]]). Biasanya istilah dewa dipakai sebagai kata sandang untuk menyebut penguasa alam [[semesta]] yang jamak, bisa dibayangkan dan dilukiskan secara nyata, sedangkan istilah [[tuhan]] dipakai untuk penguasa alam semesta yang maha tunggal dan [[abstrak]], tidak bisa dilukiskan, tidak bisa dibayangkan.
