Tidak jelas dari mana kata ''[http://m.gostrim.com/strim/splaylistpgw?icn=Starvision+Top+Film&k=7783800&albicn=1&type=0&show=1 dodo]'' berasal. Mungkin berhubungan dengan ''dodaars'', [[bahasa Belanda]] untuk [[Tachybaptus ruficollis|sejenis bebek]]. Ada hubungan antara keduanya karena kemiripan bulu di kakinya atau karena kedua binatang ini kaku. Bagaimanapun, orang Belanda juga diketahui menyebut unggas dari Mauritius ini dengan ''walghvogel'' (unggas yang membuat mual) karena rasanya. Nama terakhir ini digunakan pertama kali dalam jurnal dari laksamana Wybrand van Warwijck yang mengunjungi dan memberi nama Mauritius tahun [[1598]]. ''Dodo'' atau ''Dodaerse'' kembali tercatat dalam jurnal kapten [http://www.e-bisnis-paypal.blogspot.com/2013/08/teknik-belajar-seo-bookmark-footprint.html Willem van West-Zanen] empat tahun kemudian,<ref name=Staub1996>'''Staub''', France (1996): Dodo and solitaires, myths and reality. ''Proceedings of the Royal Society of Arts & Sciences of Mauritius'' '''6''': 89-122 [http://www.potomitan.info/dodo/c32.php HTML fulltext]</ref> namun tidak jelas apakah dia yang pertama kali menggunakan nama tersebut, karena sebelum orang [[Belanda]], orang [[Portugis]] sudah mengunjungi [http://www.peoplesearchclick.us/is-this-americas-best-family-sitcom-famous-people-search/ pulau itu] tahun [[1507]], tetapi tidak menetap.
Menurut Kamus [[Encarta]] dan Kamus Etimologi ''Chambers'', "dodo" berasal dari [[bahasa Portugis]] ''doudo'' (sekarang ''doido'') berarti "bodoh" atau "gila".<ref name=fool/> Namun, istilah Portugis untuk burung itu sekarang, ''dodô'', berasal dari bahasa Inggris. Kata ''doudo'' atau ''doido'' di [[bahasa Portugis]] sendiri kemungkinan berasal dari bahasa Inggris lama ("''dolt''"). Keraguan bahwa asal kata itu dari [[Portugis]] juga karena, dalam bahasa Portugis, nama yang dibentuk dari pengulangan dua suku kata terdengar kekanak-kanakan.
Kemungkinan lain adalah bahwa dodo merupakan [[onomatope]] dari bunyi burung itu sendiri, bunyi yang mirip [http://www.nashworld.org/googles-project-loon-looks-to-take-flightnews-headlines-today/ burung merpati] 'doo-doo'.<ref name=Quammen1996>'''Quammen''', David (1996): ''The Song of the Dodo: Island Biogeography in an Age of Extinction''. Touchstone, New York. ISBN 0-684-82712-3</ref>
