Seusai musim dingin, muncul ketegangan di pihak Yunani. Khususnya, orang Athena, yang tidak dilindungi oleh Tanah genting, padahal armada laut Athena merupakan kunci diamankannya Peloponessos. Merasa tdiaktidak puas, Athena menolak ikut serta dalam armada laut Yunani pada musim semi.<ref name = h333>Holland, hlm. 333–335.</ref> [[Mardonios]] bertahan di Thessalia, karena dia tahu bahwa tak ada gunanya menyerang Tanah genting. Di lain pihak, pasukan Yunani juga tidak mau mengirim tentara keluar dari Peloponnesos, sehingga terjadilah kebuntuan.<ref name = h333/> Mardonios bergerak untuk memecah kebuntuan, dengan menawarkan perdamaian kepada Athena, menggunakan [[Alexandros I dari Makedonia]] sebagai penengah.<ref name = h336>Holland, hlm. 336–338.</ref> Rakyat Athena memastikan bahwa delegasi Sparta mendengar tawaran itu, lalu kemudian menolaknya.<ref name = h336/> Dengan demikian, Athena lagi-lagi harus dievakuasi, dan pasukan Persia bergerak ke selatan lalu kembali menguasai Athena. Mardonios kini kembali menawarkan perdamaian kepada para pengungsi Athena di Salamis. Athena, bersama [[Megara]] dan [[Plataia]], mengirim utusan ke Sparta untuk meminta bantuan, dan mengancam akan menerima tawaran Persia jika Sparta tidak mau menolong.<ref>Herodotos [http://www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Hdt.+9.7 IX, 7]</ref> Sebagai tanggapannya, Sparta mengirim sejumlah besar pasukan dari kota-kota Peloponnesos dan bergerak menuju pasukan Persia.<ref>Herodotos [http://www.perseus.tufts.edu/hopper/text?doc=Hdt.+9.10 IX, 10]</ref>
[[Berkas:Battle of Plataea part 2.PNG|250px|thumb|right|Peta [[Pertempuran Plataia]], gerak mundur pasukan Yunani menjadi kacau dan pasukan Persia menyeberangi sungai Asopos untuk menyerang pasukan Yunani.]]
