'''Theodor Herzl''' ([[bahasa Ibrani]]: ''Benyamin Ze-ev'' (''בנימין זאב''), [[bahasa Hongaria]]: ''Herzl Tivadar'') lahir di [[Budapest]] tahun [[1860]]. Ia dididik dalam semangat pencerahan [[Yahudi]] Jerman dan mengapresiasi budaya sekular. Tahun 1878 pindah ke [[Wina]] dan menuntut ilmu hukum di sana. Setelah lulus ia menjadi penulis drama (karyanya : ''the Ghetto''), sandiwara dan wartawan koran liberal Wina ''Neue Freie Presse''.
Setelah terjadinya [[peristiwa Dreyfus]] tahun [[1894]], disetelah manamendengar rakyatbanyaknya banyakberita meneriakkanyang "Matilahberedar tentang penindasan terhadap kaum Yahudi", Herzl merasa perluberkeinginan untuk berpikirmendirikan agarnegara kaumberdasarkan Yahudiras punya negaraYahudi sendiri. Ia menerbitkan ''der Judenstaat'' (Negara Yahudi) tahun 1896 dan diejek banyak orang Yahudi. Herzl mengusulkan program untuk mengumpulkan dana dari orang Yahudi untuk merealisasikan cita-citanya (ketika terbentuk organisasi ini disebut [[Zionisme]]).
Ia meminta bantuan dana dari orang-orang kaya Yahudi seperti Baron Hirsch dan Baron Rotschild, namun percuma. Walaupun begitu akhirnya ia bisa menyelenggarakan Kongres I Zionis di Basel, Swiss tahun [[1897]]. Dalam delegasi itu ia mengemukakan Program Basel. Pada kongres itu ia diangkat jadi pemimpinnya.
Herzl berkeliling ke Israel[[Palestina]], [[Istanbul]], dan [[Jerman]] untuk mencari dukungan tapinamun gagal. PadaSaat waktuberada ke IstambulIstanbul, ia berupaya berbicara baikmengiming-baik denganimingi Sultan [[Abd-ul-Hamid II]] dengan uang 35 juta lira emas, menjanjikan membangun benteng pertahanan bagi [[khilafah Turki Utsmani]] dan pelunasan utang luar negeri agar ia mencabut larangan bagi Yahudi untuk menetap di IsraelPalestina tak lebih dari 3 bulan dan agar Yahudi bisa ke sana.{{citation needed}} Namun Sultan menolak diplomasi Theodor Herzl dan mengirimkan memorandum berbunyi : "Saya takkan melepaskan tanah Palestina meski sejengkal, sebab tanah itu bukan milik saya namun milik umat saya, yang mereka dapatkan dengan perjuangan dan tetesan darah. Simpanlah uang kalian. Bila khilafah hancur dan musnah suatu hari, sesungguhnya kalian bisa mengambilnya tanpa sepeserpun uang yang kalian bayarkan untuk tanah itu. Namun selagi hayat masih dikandung badan lalu kalian tusukkan pisau di jasad saya, sesungguhnya itu lebih mudah bagi saya, daripada saya harus menyaksikan Palestina terlepas dari khilafah Islam. Dan saya yakin ini takkan pernah terjadi selama saya masih hidup, sebab saya tak mampu menahan sakitnya badan saya dikoyak-koyak sedang saya masih bernafas." Namun setelah Khalifah terakhir hancurdihancurkan oleh arus pluralisme yang dibawa [[Mustafa Kemal Pasha]], janji Sultan Abd-ul-Hamid II ini tak pernahbisa ditepati. Bangsa Yahudi yang menginginkan daerah bekas kerajaan [[Daud]] dijadikan negara [[Yahudi]] harus berjuangmemikirkan kerascara melawanlain bangsauntuk Arabmendirikan yangnegara mendudukiYahudi tanahdi warisanatas Israeltanah [[Pakestina]]. Pada 1967, dalam perang selama 6 hari melawan 7 koalisi negara Arab, tentara Yahudi akhirnya Israelmampu berhasilmengusir mengambilresiden alihPalestina sebagiandi besarsekitar wilayahnyawilayah [[Yerusalem]] (yang hampirterdiri selamadari 2.000[[Muslim]] tahunketurunan sempatArab, direbutpemeluk oleh[[Kristen]] bangsaketurunan EropaArab, dan Arabjuga itupemeluk [[Yahudi]] yang tidak menyetujui pembentukan negara Zionis di daerah tersebut.
Ia kembali ke [[Britania Raya|Inggris]] dan bertemu [[Joseph Chamberlain]] dan ia menawarkan daerah Uganda sebagai daerah swatantra Yahudi (dan usulan itu ditolak oleh aktivis Zionis tahun [[1905]] pada kongres ketujuh). Setelah itu ia pergi ke Rusia untuk memohon pada [[Tsar]] [[Rusia]] agar membantu Zionis memindahkan orang-orang Yahudi Rusia ke Tanah Israel.
