Di zaman Edo, ronin yang sudah kehilangan jati diri sebagai "samurai" masih diakui pemerintah sebagai "samurai" dan masih diizinkan menyandangmemakai nama keluarga samurai dan membawa [[katana]] di pinggang. Sehari-harinya, ronin hidup berdampingan dengan rakyat banyak di bawah pengawasan pemerintah kota (''machi bugyō''). Sebagian besar ronin hidup miskin di rumah-rumah sewa, tapi ada juga ronin yang berhasil menjadi [[sastrawan]] ternama seperti [[Chikamatsu Monzaemon]]. Ronin ada yang membuka dōjō (tempat berlatih bela diri), menjadi instruktur [[bela diri]] atau menyumbangkan jasa sebagai guru mengajar anak-anak orang biasa di ''terakoya'' ([[sekolah dasar]] swasta yang menempel di kuil agama Buddha). [[Miyamoto Musashi]] adalah seorang ronin yang terkenal sebagai jago pedang tanpa tanding.
