'''Aristokrasi''' ([[bahasa Yunani|Yunani]] ἀριστοκρατία ''aristokratía'', dari ἄριστος ''aristos'' "excellent," dan κράτος kratos "kekuatan") adalah bentuk pemerintahan di mana kekuasaan berada di tangan kelompok kecil, yang mendapat keistimewaan, atau kelas yang berkuasa.<ref name=OED>{{cite journal|last=|first=|authorlink=|coauthors=|date=December 1989|title=Aristocracy|trans_title=|journal=[[Oxford English Dictionary]]|volume=|issue=|pages=|id=|url=http://dictionary.oed.com/cgi/entry/50011987?single=1&query_type=word&queryword=aristocracy&first=1&max_to_show=10|accessdate=December 22, 2009|quote= }} {{dead link|archive-date=November 20132011-06-29|archive-url=https://web.archive.org/web/20110629022358/http://dictionary.oed.com/cgi/entry/50011987?single=1&query_type=word&queryword=aristocracy&first=1&max_to_show=10|dead-url=yes}}</ref> Istilah ini berasal dari bahasa Yunani aristokratia, yang berarti "aturan yang terbaik".<ref>''The Oxford Companion to British History'', John Cannon (Editor), Oxford University Press, 1962, ISBN 978-0-19-866176-4</ref> Pada saat asal kata di Yunani Kuno, hal itu dipahami sebagai pemerintahan terbaik oleh warga yang memenuhi syarat dan sering kontras baik dengan bentuk [[monarki]], aturan satu individu. Di kemudian waktu, aristokrasi biasanya dilihat sebagai pemerintahan oleh kelompok istimewa, individu yang terbaik, kelas bangsawan, dan kontras dengan [[demokrasi]].<ref name=OED/>
