'''Pemilihan umum''' (disingkat '''Pemilu''') adalah proses memilih seseorang untuk mengisi jabatan [[politik]] tertentu.<ref name = Brit>{{cite web|url= http://www.britannica.com/EBchecked/topic/182308/election |title="Election (political science)," Encyclopedia Britanica Online. |access-date= 18 Agustus 2009}}</ref> Jabatan tersebut beraneka-ragam, mulai dari jabatan [[presiden]]/[[eksekutif]], [[parlemen|wakil rakyat]]/[[Lembaga legislatif|legislatif]] di berbagai tingkat pemerintahan, sampai [[kepala desa]]. Pada konteks yang lebih luas, Pemilu dapat juga berarti proses mengisi jabatan-jabatan seperti ketua [[OSIS]] atau ketua [[kelas]], walaupun untuk ini kata 'pemilihan' lebih sering digunakan.<ref>{{Cite book|title = [[Robert's Rules of Order]] Newly Revised|last = Robert|first = Henry M.|publisher = Da Capo Press|year = 2011|isbn = 978-0-306-82020-5|location = Philadelphia, PA|pages = 438–446|edition = 11th|display-authors=etal}}</ref>
Pemilu merupakan salah satu usaha untuk memengaruhi rakyat secara persuasif (tidak memaksa) dengan melakukan kegiatan [[retorika]], [[hubungan publik]], komunikasi massa, lobi dan lain-lain kegiatan.{{fact}} Meskipun agitasi dan [[propaganda]] di Negara demokrasi sangat dikecam, namun dalam kampanye pemilihan umum, teknik agitasi dan teknik propaganda banyak juga dipakaioleh para kandidat atau politikus selalu komunikator politik.<ref>Arifin, Anwar. ''Pencitraan dalam politik'', (Jakarta: pustaka Indonesia, 2006) hal.39</ref>
