[[Berkas:Polonnaruwa 01.jpg|jmpl|Istana kerajaan di Kota Kuno Polonarruwa, Sri Lanka]]
'''Polonnaruwa''' adalah sebuah kota kuno abad ke-11 [[Masehi]]<ref>{{Cite web|url=https://lanka.com/about/destinations/polonnaruwa/|title=Polonnaruwa|last=|first=|date=|website=|publisher=|access-date=2 November 2017}}</ref> di ''Uturumeda Palata''<ref>{{Cite web|url=http://www.mapsguidesandmore.com/Sri_Lanka-North_Central|title=Map of North Central district in Sri Lanka|last=|first=|date=|website=|publisher=|access-date=2 November 2017}}</ref>(bahasa [[Bahasa Inggris|Inggris]]: ''North Central Province''), [[Sri Lanka]]. Dahulu, Polonnaruwa difungsikan sebagai ibukotaibu kota Kerajaan Polonnaruwa yang menguasai Sri Lanka dari 1017 Masehi hingga 1235 Masehi.<ref name=":0">{{Cite book|title=Polonnaruva: Medieval Capital of Sri Lanka|last=Seneviratna|first=Anuradha|publisher=|year=1998|isbn=995-9159-03-8|location=|pages=}}</ref>Sebelumnya, ibukotaibu kota kerajaan berada di tempat lain, yaitu Kota Anuradhapura. Pemindahan ibukotaibu kota kerajaan disebabkan karena Kota Anuradhapura dinilai tidak mampu menahan desakan ekspansi bala tentara kerajaan India Selatan.<ref>{{Cite web|url=https://lanka.com/about/destinations/anuradhapura/|title=Anuradhapura|last=|first=|date=|website=|publisher=|access-date=2 November 2017}}</ref>Kota Kuno Polonnaruwa dianggap sebagai salah satu karya agung peninggalan masyarakat masa lalu di Sri Lanka. Selain itu, tinggalan yang beraneka ragam serta unik tidak dapat ditemukan di tempat lain menjadi alasan [[Organisasi Pendidikan, Keilmuan, dan Kebudayaan PBB|UNESCO]] untuk menetapkan Kota Kuno Polonnaruwa ini sebagai Situs Warisan Dunia pada tahun 1982.<ref>{{Cite web|url=http://whc.unesco.org/en/list/201|title=Ancient City of Polonnaruwa|last=|first=|date=|website=|publisher=|access-date=2 November 2017}}</ref>
Kota Kuno Polonnaruwa berjarak 169 km di sisi timur laut kota terbesar di Sri Lanka saat ini, [[Kolombo]]. Perjalanan darat dari Kota Kolombo menuju Kota Kuno Polonnaruwa dapat ditempuh dalam waktu sekitar 5 jam.<ref>{{Cite web|url=https://www.distancefromto.net/between/Polonnaruwa/Colombo|title=Distance between Polonnaruwa and Colombo|last=|first=|date=|website=|publisher=|access-date=2 November 2017}}</ref> Di samping itu, kota kuno ini terletak sekitar 80 kilometer di sisi tenggara Kota Kuno Anuradhapura.
== Sejarah Polonnaruwa ==
Sebelum menjadi ibukotaibu kota, Polonnaruwa telah dihuni manusia sejak lama. Berdasarkan catatan sejarah, manusia mulai bermukim di sekitar daerah Polonnaruwa sejak abad ke-6 SM.<ref name=":0" /> Hal ini dibuktikan bahwa sebuah wilayah di Polonnaru yang saat ini disebut Kaduruwela merupakan sebuah tempat yang didirikan oleh salah satu perdana menteri Raja Wijaya, raja legendaris pertama Sri Lanka yang hidup pada tahun 600 SM (Sebelum Masehi).Pada abad ke-6 SM, Polonnaruwa masih dikenal sebagai daerah yang bernama Vijitanagara. Dari sumber tertulis disebutkan bahwa terdapat sebuah benteng pertahanan di Vijitanagara. Lokasi Vijitanagara dianggap strategis untuk menghalau serbuan musuh karena terletak di dekat Sungai Mahaweli. Pada sekitar abad ke-5 Masehi, nama Vijitanagara berubah menjadi Kandavura yang berarti kamp militer. Perubahan nama ini terus berlangsung hingga abad ke-12 Masehi karena kemungkinan disebabkan oleh raja penguasa yang juga berganti. Secara berurutan Kandavura berubah menjadi Kandavuru-nuvara, Pulanari, Vijayarajapura, dan Kalingarajapura<ref name=":0" />. Perubahan nama ini sampai sekarang masih bia dilacak dari peninggalan inskripsi, kitab, dan sumber tertulis lainnya.
