Bahasa Yunani telah digunakan di [[Semenanjung Balkan|semenanjung Balkan]] sejak sekitar abad ke-3 SM.<ref>{{Harvard citation no brackets|Renfrew|2003}}; {{Harvard citation no brackets|Georgiev|1981}}.</ref> Bukti tertulis paling awal adalah [[Linear B|tablet tanah liat Linear B]] yang ditemukan di Messenia yang ditulis sekitar 1450 dan 1350 SM.<ref>{{Cite web|url=http://news.nationalgeographic.com/news/2011/03/110330-oldest-writing-europe-tablet-greece-science-mycenae-greek|title=Ancient Tablet Found: Oldest Readable Writing in Europe|date=30 March 2011|publisher=[[National Geographic Society]]|access-date=22 November 2013}}</ref> Penemuan tersebut menjadikan bahasa Yunani sebagai bahasa tertua yang masih digunakan hingga sekarang di dunia. Di antara [[Rumpun bahasa Indo-Eropa|bahasa-bahasa Indo-Eropa]], tanggal pengesahan tertulis paling awal hanya cocok dengan [[Rumpun bahasa Anatolia|rumpun bahasa Anatolia]] yang sudah punah.
