[[Berkas:Second World War Europe.png|kiri|jmpl|Invasi Polandia (1939)|Uni Soviet bergabung dengan Jerman dalam [[Invasi Polandia (1939)|Invasi Polandia]].]]
Antara tahun [[1919]] dan [[1939]] Polandia mengupayakan kebijakan keseimbangan antara Uni Soviet dan Nazi Jerman dengan mengadakan perjanjian non-agresi bersama keduanya.<ref>Białe plamy-czarne plamy: sprawy trudne w polsko-rosyjskich - Page 191
Polsko-Rosyjska Grupa do Spraw Trudnych, Adam Daniel Rotfeld, Anatoliĭ Vasilʹevich Torkunov - 2010</ref> Pada awal tahun 1939 Jerman menuntut Polandia untuk masuk ke dalam [[Pakta Anti-Komintern]] sebagai negara satelit Jerman.<ref>John Lukacs, ''The Last European War: September 1939 - December 1941'' p 31</ref> Karena kuatirkhawatir kehilangan kemerdekaannya, Polandia menolak dan Hitler mengatakan kepada para jenderalnya pada tanggal 23 Mei 1939 bahwa alasan untuk menyerangan Polandia adalah "''Danzig bukanlah objek yang dituju. Untuk kita, ia merupakan pelebaran dari [[Lebensraum|ruang hidup (''Lebensraum'')]] di Timur.''"<ref>{{cite web|title=Bericht über eine Besprechung (Schmundt-Mitschrift)|url=http://www.ns-archiv.de/krieg/1939/schmundt/23-05-1939-schmundt.php}}</ref> Untuk menakut-nakuti Hitler, Britania dan Perancis mengumumkan bahwa [[Invasi Polandia (1939)|invasi terhadap Polandia]] berarti perang, serta berusaha meyakinkan Uni Soviet untuk bersama-sama dalam tindakan ini. Moskow tampaknya sepakat tetapi menyadari bahwa ia dapat menguasai negara-negara Baltik serta bagian-bagian Polandia jika bersekutu dengan Jerman, sehingga Uni Soviet melakukan perjanjian pada bulan Agustus 1939. Upaya London gagal, karena Hitler tidak memperkirakan perang yang melebar. Jerman menyerang Polandia pada tanggal 1 September 1939 serta menolak tuntutan Britania dan Perancis untuk mundur, sehingga kedua negara itu menyatakan perang terhadap Jerman pada tanggal 3 September 1939 sesuai perjanjian pertahanan yang mereka tanda tangani bersama Polandia dan telah diumumkan secara publik.<ref>Halik Kochanski, ''The Eagle Unbowed: Poland and the Poles in the Second World War'' (2012) pp 34–93</ref><ref>Zara Steiner, ''The Triumph of the Dark: European International History, 1933–1939'' (2011) pp 690–92, 738-41</ref>
