Rancangan yang dijadikan acuan dalam pembuatan kendaraan air biasanya berusahamengupayakan untukperimbangan mencapai suatu keseimbangantertentu antara kapasitas internal ([[tonase]]), kecepatan, dan [[kelaikan laut]]. Tonase adalah pertimbangan utama untuk operasi pengangkutan, kecepatan penting untuk [[kapal perang]], dan keamanan menjadi pertimbangan utama untuk orang-orang yang kurang berpengalaman atau dalam pembuatan kendaraan-kendaraan air yang digunakan untuk pelatihan dan aktivitas pengisi waktu senggang, yang seringkali berukuran lebih kecil dan kurang stabil. Keseimbangan ini perlu dicapai karena tingginya tingkat kepatuhan terhadap regulasi yang diwajibkan bagi alat transportasi air berukuran lebih besar, yang memastikan minimnya peristiwa [[kecelakaan kapal|kapal tenggelam]] di laut melalui penerapan [[simulasi komputer]] dan uji [[tangki model kapal]] secara ekstensif sebelum memulai konstruksi di [[galangan kapal|galangan]].
