Tumbuhan berkayu muncul di alam diperkirakan pertama kali pada 395 hingga 400 juta tahun yang lalu.<ref>{{cite news|url=http://www.cbc.ca/news/canada/new-brunswick/story/2011/08/12/nb-origins-of-wood-found.html|title=N.B. fossils show origins of wood|publisher=[[CBC.ca]]|accessdate=August 12, 2011|date=August 12, 2011}}</ref> manusiaManusia telah menggunakan kayu untuk berbagai kebutuhan sejak ribuan tahun, terutama untuk [[bahan bakar]] dan [[bahan bangunan|bahan konstruksi]] untuk membuat [[rumah]] dan [[senjata]] serta sebagai bahan baku industri (misal pengemasan dan [[kertas]]). Kayu bisa dijadikan referensi sejarah mengenai kondisi iklim dan cuaca pada masa pohon tersebut tumbuh melalui variasi jarak antar cincin pertumbuhan.<ref name="Briffa, 2008" >{{cite journal |author=Briffa K., et al. |year=2008 |title=Trends in recent temperature and radial tree growth spanning 2000 years across northwest Eurasia |journal=Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences |issue= 1501 |pages=2271–2284 |doi=10.1098/rstb.2007.2199 |pmid=18048299 |volume=363 |pmc=2606779 |last2=Shishov |first2=V. V |last3=Melvin |first3=T. M |last4=Vaganov |first4=E. A |last5=Grudd |first5=H. |last6=Hantemirov |first6=R. M |last7=Eronen |first7=M. |last8=Naurzbaev |first8=M. M}}</ref>
