Serangan Antraks 2001
Serangan Antraks 2001 atau bisa disebut juga Amerithrax (merupakan kata campuran dari American dan Antraks yang berasal dari kasus FBI). Serangan tersebut terjadi di berberapa negera bagian Amerika Serikat dan satu minggu setelah serangan 11 September. Serangan tersebut berbentuk surat yang berisi spora antraks dikirim ke beberapa kantor media berita dan Senator Demokrat Tom Daschle dan Patrick Leahy, menewaskan lima orang dan menginfeksi 17 lainnya. Menurut FBI, penyelidikan berikutnya menjadi "salah satu yang terbesar dan paling kompleks dalam sejarah penegakan hukum"
| Serangan Antraks 2001 | |
|---|---|
| Lokasi | |
| Tanggal | 18 September 2001 – 12 Oktober 2001 |
| Sasaran | Senator U.S dan Tokoh media |
Jenis serangan | Bioterorisme |
| Senjata | Anthrax bacteria |
Korban tewas | 5 |
Korban luka | 17 |
| Korban | Bob Stevens
Thomas Morris Jr. Joseph Curseen Kathy Nguyen Ottilie Lundgren |
| Dituduh | Bruce Edwards Ivins Steven Hatfill (dibebaskan) Al-Qaeda |
Fokus utama pada tahun-tahun awal penyelidikan adalah ahli senjata biologi Steven Hatfill, yang akhirnya dibebaskan. Bruce Edwards Ivins, seorang ilmuwan di laboratorium pertahanan hayati pemerintah di Fort Detrick di Frederick, Maryland, menjadi fokus sekitar tanggal 4 April 2005. Pada tanggal 11 April 2007, Ivins ditempatkan di bawah pengawasan berkala dan dokumen FBI menyatakan bahwa dia adalah "seorang tersangka yang sangat sensitif dalam serangan antraks tahun 2001". Pada 29 Juli 2008, Ivins bunuh diri dengan overdosis asetaminofen.
Jaksa federal menyatakan Ivins satu-satunya pelakunya pada 6 Agustus 2008, berdasarkan bukti DNA yang mengarah ke botol antraks di labnya. Dua hari kemudian, Senator Chuck Grassley dan Perwakilan Rush D. Holt, Jr. menyerukan audiensi ke Departemen Kehakiman dan penanganan penyelidikan FBI. FBI secara resmi menutup penyelidikannya pada 19 Februari 2010.
Surat sunting
Pihak berwenang percaya bahwa surat-surat antraks dikirim dari Princeton, New Jersey. Penyelidik menemukan spora antraks di kotak surat jalan kota yang terletak di 10 Nassau Street dekat kampus Universitas Princeton. Sekitar 600 kotak surat diuji dan kotak surat yang berada di Nassau Street adalah satu-satunya yang dites positif.
Isi surat yang diterima oleh The New York Post dan NBC News
09-11-01
THIS IS NEXT
TAKE PENACILIN NOW
DEATH TO AMERICA
DEATH TO ISRAEL
ALLAH IS GREAT
Isi surat yang diterima oleh Senator Demokrat Tom Daschle dan Patrick Leahy
09-11-01
YOU CAN NOT STOP US.
WE HAVE THIS ANTHRAX.
YOU DIE NOW.
ARE YOU AFRAID?
DEATH TO AMERICA.
DEATH TO ISRAEL.
ALLAH IS GREAT.
Semua surat adalah salinan yang dibuat oleh mesin fotokopi, dan aslinya tidak pernah ditemukan. Setiap huruf dipangkas dengan ukuran yang sedikit berbeda. Surat senat menggunakan tanda baca, sedangkan surat media tidak. Tulisan tangan pada media surat dan amplop kira-kira dua kali ukuran tulisan tangan pada surat senat dan amplop. Amplop yang ditujukan kepada Senator Daschle dan Leahy memiliki alamat pengirim fiktif
4th Grade
Greendale School
Franklin Park NJ 08852
Franklin Park, New Jersey, ada, tetapi kode pos 08852 adalah untuk Monmouth Junction, New Jersey di dekatnya. Tidak ada Sekolah Greendale di Franklin Park atau Monmouth Junction, New Jersey, meskipun ada Sekolah Dasar Greenbrook di sebelah South Brunswick Township, New Jersey.
Petujuk Palsu
Penyelidikan Amerithrax melibatkan banyak petunjuk yang membutuhkan waktu untuk dievaluasi dan diselesaikan. Di antara mereka ada banyak surat yang awalnya tampaknya terkait dengan serangan antraks tetapi tidak pernah secara langsung terkait. Misalnya, sebelum surat-surat New York ditemukan, surat tipuan yang dikirim dari St. Petersburg, Florida, dianggap sebagai surat antraks atau terkait dengannya. Sebuah surat yang diterima di kantor Microsoft di Reno, Nevada, setelah ditemukannya surat-surat Daschle memberikan hasil positif palsu dalam tes antraks. Belakangan, karena surat itu dikirim dari Malaysia, Marilyn Thompson dari The Washington Post menghubungkan surat itu dengan Steven Hatfill, yang pacarnya berasal dari Malaysia. Surat itu hanya berisi cek dan beberapa pornografi, dan bukan ancaman atau tipuan. Sebuah surat tipuan peniru yang berisi bubuk putih tidak berbahaya dibuka oleh reporter Judith Miller di ruang berita The New York Times.
Juga tidak terkait dengan serangan antraks adalah sebuah amplop besar yang diterima di American Media, Inc., di Boca Raton, Florida (yang termasuk di antara para korban serangan) pada September 2001. Amplop itu ditujukan "Tolong teruskan ke Jennifer Lopez The Sun", berisi tabung cerutu logam dengan cerutu murah di dalamnya, sekaleng tembakau kunyah yang kosong, karton deterjen kecil, bubuk merah muda, liontin Bintang Daud, dan surat tulisan tangan untuk Jennifer Lopez. Penulis mengatakan betapa dia mencintainya dan memintanya untuk menikah dengannya. Surat lain, yang meniru surat antraks asli kepada Senator Daschle, dikirimkan ke Daschle dari London pada November 2001, pada saat Hatfill berada di Inggris, tidak jauh dari London. Sesaat sebelum penemuan surat antraks, seseorang mengirim surat kepada pihak berwenang yang menyatakan, "Dr. Assad adalah teroris biologis potensial. Tidak ada hubungan dengan surat antraks yang pernah ditemukan.
Selama tahun-tahun pertama penyelidikan FBI, Don Foster, seorang profesor bahasa Inggris di Vassar College, berusaha untuk menghubungkan surat-surat antraks dan berbagai surat tipuan dari periode yang sama dengan Steven Hatfill. Keyakinan Foster diterbitkan di Vanity Fair dan Readers' Digest. Hatfill menggugat dan kemudian dibebaskan. Gugatan itu diselesaikan di luar pengadilan.